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02（第5页）

到最后，他仍相信一个人靠节俭、努力干活儿和公平交易做买卖是没有错的。

肯定有很多持这种信念的小店主到最后既破了产又进入了救济院。

甚至连马鞍商勒夫格罗夫在小汽车和火车的注视下，也没有意识到自己像犀牛那样过时了。

母亲也是这样——这辈子都没想到她的生活，一位正派、敬畏上帝的小店主的女儿的生活，一位在英国女王维多利亚统治下的、正派、敬畏上帝的小店主的妻子的生活，最后竟这样永远地结束了。

日子过得越发艰难，生意糟糕极了，父亲总在担心，不时说这个也在变坏，那个也在变坏，可你的日子还能像从前那样过下去。

英国古老的生活秩序并没有发生改变。

正派、敬畏上帝的妇女们永远永远都会在巨大的火炉上制作约克郡布丁和苹果馅布丁，永远永远都会穿着羊毛内衣睡在羽绒毯子上，永远永远都会在七月份做李子果酱，十月份做泡菜，永远永远都会在某个充满了煮好茶的快乐的舒适小巧的地下世界里，任苍蝇在周围嗡嗡飞，读着《希尔达家庭之友》。

我没说父亲和母亲到最后都是一样的。

他们有过轻微的摇摆，有时情绪还会有些低落。

不过，至少他们知道自己信仰的东西不是一堆垃圾。

他们生活在一个新纪元的末期，一切都在分解为某种可怕的变化，他们并不知道，他们觉得那是永恒。

你不能去怪他们，他们的感觉就是这样。

然后到了七月末，甚至连下宾菲尔德都弄明白了有什么事正在发生。

数天来，人们沉浸在一种巨大而模糊的兴奋中，报纸上登载了数不尽的头版头条文章，父亲真的从铺子里拿了一份回到屋里，对着母亲大声朗读。

然后，突然间，消息变得到处都是：

德国发出最后通牒；法国全体总动员。

几天来（四天，对不对？我忘了确切的时间），空气中有一种令人窒息的东西，一种似乎在等待什么的平静，就像暴风雨来临前的那一刻，似乎整个英国都在静听。

我记得当时的天气真热。

我们在店里似乎连活儿都干不下去了，尽管这一片儿的人，只要家里还有五先令存款的都纷纷把钱拿出来挤进店里购买大量的罐装食品、面粉和燕麦片。

似乎我们都得了热病，干不了活儿了，我们只是在一边流汗，一边等着。

傍晚时分，人们纷纷拥入火车站，拼了命地购买从伦敦运过来的报纸。

然后，一天下午，一个小男孩儿怀里抱着一堆报纸冲到大街上，不停叫喊着。

每个人都在喊“我们参战啦！

我们参战啦！”

那孩子从怀里那堆报纸里拽出一张海报，贴到对面铺子的橱窗上：

英国对德宣战

我们冲到人行道上，三个店员都去了。

每个人都在欢呼。

是的，欢呼。

可老格里米特——尽管他的战争恐惧症已经治疗得很彻底了，可他仍抱有一点儿自由观念——他不同意宣战，说战争是坏事。

两个月后，我参军了。

七个月后，我到了法国。