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第545章 孤炉淬千层（第1页）

后半夜的老巷子，连风都沉默了。

只敢在屋檐之间最窄的缝隙里，发出怯生生的细响。

对面铁匠铺的门缝里，炉火的光还在跳。

王老板已经三十多个小时没有合眼了。

他光着膀子，蹲在那口传了两代人的铁炉前面。

大铁锤搁在脚边，手里换成了一把小号的整形锤。

面前的铁砧上，那块铁的形状终于有了几分轮廓。

一块半掌宽，一拃长，微微弧形的铁片。

不像刀。

薄得像纸，却实心到发沉。

王老板将这块铁翻了个面，拿起小锤，在表面极其小心地敲击着。

“叮，叮，叮。”

每一锤都很轻。

他在做最后的整形。

千层锻打的铁，内部已经被折叠了上百次。

每一层都薄如蝉翼，层与层之间咬合得严丝合缝。

如果这时候有一锤的力道偏了哪怕一丝，内部的应力就会失衡，百层锻打的功夫就全废了。

“叮。”

最后一锤落下。

王老板将小锤放在一旁，拿起还微微泛着暗红余温的铁片，凑到炉火前端详。

炉火映在铁面上，将那些因为千百次折叠锻打而自然形成的纹路照得清晰。

这纹路像是某种天然的山水画。

层叠交错，明暗相间。

每一道纹理都记录着一锤的力度，一次折叠的角度，以及铁匠在那一瞬间的呼吸。

这是钢铁的年轮。

王老板捏着这块铁，大拇指在上面来回摩挲了两遍。

触感极其光滑，带着一种经过无数次碾压后才有的温润。

像是玉石。

但比玉石硬得多。

他将铁片放在砧板上，又从旁边的架子上取下一个小陶罐。

罐子里装的是从顾渊店里拿来的粗盐。

他将粗盐倒进一个铁锅里，加水化开，架在炉子上煮沸。

等盐水翻滚到最猛的时候，他拿起铁钳，将那块铁重新送入炉火的中心。

火焰贪婪地舔舐着金属的表面，温度急速攀升。

铁的颜色从暗红变成橘黄，又从橘黄变成刺目的亮白。

王老板盯着那块铁，一眨不眨。

他在等。