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十五少荃巧应威妥玛太后慷慨赐福字2（第1页）

十五、少荃巧应威妥玛，太后慷慨赐福字2

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马嘉理案久拖未决，前景未明，还企图趁机重修《天津条约》，只怕也只李鸿章敢这么想。

奕?自然求之不得，当即命沈桂芬，以总署名义函告威妥玛，清廷已委托李鸿章为谈判全权代表，谈判地点和时间由英方敲定。

威妥玛复函很快寄达，要求谈判地点放在烟台，时间为公历八月，即光绪二年（1876）七月。

见李鸿章料事如神，沈桂芬不得不佩服，问此次谈判有多大把握。

李鸿章道：“谈判要想取得满意效果，还得借一借西太后东风。”

奕?问：“西太后有何东风可借？”

李鸿章说：“各国公使和领事赴烟台避暑，都会带上夫人，鸿章想走走夫人路线。”

沈桂芬疑惑道：“何谓夫人路线？”

李鸿章道：“公使和领事夫人都崇拜西太后，我得找她讨两样东西，获取夫人们芳心。”

奕?笑道：“少荃真有意思，办外交，办公使，办领事，还没办够，还想办公使领事夫人，亏你想得出。

说说找西太后，想要哪两样东西？”

李鸿章故意卖关子道：“见着西太后便知。”

奕沈两人于是陪李鸿章进宫，去西暖阁拜会慈禧太后。

威妥玛答应重启谈判，慈禧太后很高兴，表扬李鸿章解了朝廷急难，功不可没。

李鸿章道：“谈判还没开始，结果如何未可料矣，微臣不敢言功。”

慈禧说：“少荃之能耐谁不知道啊，只要你出面，肯定能谈出好结果来。

据说外面有传言，说李鸿章怕慈禧，慈禧怕洋人，洋人怕李鸿章。

不是我耳背听岔了吧？”

李鸿章赶忙磕头，说：“太后威服四海，哪有怕洋人之理？无耻谰言，太后千万别当真。”

慈禧笑道：“少荃起来吧。

说我怕洋人，也不假。

洋人强大，动不动就武力威胁，咱孤儿寡母主政宫中，能不担惊受怕？好在有你们这些大臣撑着，洋人也有个怕字，不敢胡来，也算咱大清福气。

好啦，你们三人齐齐进宫，想必不是来道闲话的，有啥直说吧。”

奕?看看李鸿章，李鸿章又拱手道：“此次谈判要想功德圆满，微臣还得朝太后讨两样宝贝，去笼络公使和领事夫人。”

慈禧诧异道：“谈判就谈判，怎么想起笼络公使和领事夫人？”

李鸿章道：“洋人讲男女平等，公使和领事非常尊重夫人，夫人说一不敢二，说东不敢西。

太后若能降恩于夫人们，夫人们给各自丈夫吹吹枕边风，各公使和领事再给威妥玛施加些影响，咱就可占据优势，稳操胜算，取得谈判成功。”

“洋人也有意思，说野蛮也够野蛮的，动不动跑到他国门口，开枪放炮；说文明也还算文明，光尊重女人一条，就比咱们中国先进。”

慈禧一下子来了兴趣，侃侃而谈起来，“男人们一向自以为是，常说没有男人就没有历史。

照本宫说，没有女人就没有生命史，没有人类史。

想想看，没有女人，没有家庭，没有儿女，没有人类，谁来创造历史，是不是？”

李鸿章忙附和，说：“太后圣明！

历史为人所创造，人为女人孕育，世上总得先有生命，有人类，然后才有历史。