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第17章（第3页）

中国的烟花，实源于永乐皇帝执政时的北京。

当时的烟花肯定没有今天的花样品种多。

但也有寿带、葡萄架、珍珠帘、长明塔等多种。

从这些名儿看，当时的烟花也可在空中爆出各种吉祥的图案。

虽然在朱元璋的手上就定下了十日灯市的制度，但灯市期间，朝廷官员并不放假。

永乐七年，永乐皇帝下旨赐官员十日假，与百姓一起欢度灯节。

因为官员的参与，灯市比过去更加热闹。

那氛围，有点像现在的“黄金周”

。

到了宣宗时，大约考虑到十日假太长，影响公务，于是下旨减半。

并规定，官员上班期间，上至阁臣九卿、下至曹官掾吏，一律不得到灯市盘桓、接受宴请。

5．大内的灯会，称为鳌山灯会

唐宋两朝皇帝，每逢灯节，常常走出宫禁，以观灯为乐。

明朝的皇帝，却少有出宫观灯的例子。

但皇帝也是人，他身边的后妃嫔人，都闷在紫禁城中过于孤寂，大约是灯市的热闹让她们动心，有观赏的欲望。

为了解决这个问题，大约也是在宣宗时，下旨在灯市期间，宫内举办灯会，此旨一出，遂为永例。

大内的灯会，一般在午门外的广场举行，称为鳌山灯会。

比之东华门外的灯市，这鳌山灯会虽然规模与气势不及，但奢华与精致，却有过之而不无不及。

用宫灯制成一座数丈高的鳌山，周围再辅以数条灯街，耗资甚巨。

大内惜薪司负责鳌山的制作。

惜薪司是大内宦官衙门二十四监局中的一个，本负责大内的燃料供应。

鳌山既属于燃料方面的事，就该他们负责了。

太监给皇上办事，经常虚报数额，从中贪墨。

举办鳌山灯会，从最初的一万多两银子涨到后来的十多万，固然有规模扩大、物品涨价的原因，太监的中饱私囊，亦是执事部门都不敢说破的潜规则。

以致到后来，每年大内鳌山灯会，成为国家财政的一大负担。

张居正于1572年出任内阁首辅后，曾于当年年底给皇上建议“鉴于朝廷财政拮据，暂停鳌山灯会”

，万历皇帝准奏。

因此，鳌山灯会停办了八年，但东华门外的灯市，一年一度，却从没有间断过。

赏灯成为节日，始自唐朝。

但灯市由都城漫向民间，却得力于明朝。

如今，灯市已成民俗，大家见惯不惊，但在明朝，可以从灯市看出某个皇帝的得失好坏。

例如，正德年间，紫禁城内起火，烧掉了一大片宫殿房舍。

武宗皇帝登高观看火势，他不但不痛心，反而兴奋地说：“真是一棚大烟火！”

他把火灾看成是鳌山灯会，可见昏庸至极。