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骑与射（第1页）

第15章骑与射

咸丰三年，六月，天京。

日头像烧红的铁锅，倒扣在聚宝门外那片荒废多年的校场上。

热风裹着泥土腥气和马粪味，呼呼地往人脸上拍，汗水顺着脖子往下淌，浸得衣领子湿透了。

看台用毛竹和门板临时搭了三层，摇摇晃晃，木板缝里塞着稻草，坐上去刺得屁股生疼。

铁钉从板缝里探出头来，有几个促狭鬼坐上去就被扎了屁股，嗷嗷叫着跳起来，周围的人笑得前仰后合，有人还拍着大腿喊：起来！

起来！

再加一个！

可容纳三千人的场子，今天硬是挤进了五千多号人。

有的骑在墙头上，有的爬到附近的茅草屋顶上，有的干脆骑在自家带来的驴背上，伸长了脖子往里瞅。

人群里夹杂着广西口音、湖南口音、安徽口音，叽叽喳喳像赶集。

卖水的、卖饼子的、卖炒豆子的，提着篮子在场子边上穿梭叫卖，一个大铜板能买两碗凉茶，茶水黑乎乎的，喝起来又苦又涩，可买的人还是排着长队。

这是太平军打进天京后头一回办比武大会。

东王杨秀清亲自下的令，说是要"

振武备，扬天威"

，各营都要选人上场，比出各营的本事来。

消息传出去不到三天，整个天京城都炸了锅。

有人说这是东王要选能将，有人说这是东王要掂量各营的斤两，还有人说这是东王自己想在天王面前显显威风。

营里的弟兄们私下里赌钱，赌哪个营能拿头名，广西老兄弟赌广西的，湖南新兄弟赌湖南的，还有几个安徽后生赌自己的同乡，一串铜板压下去，赢了能换一壶酒，输了就当丢了河里。

比武前三天，各营就开始热闹了。

水西门这边，陈承瑢营里挑了七八个后生，在校场边上摆开阵势比划。

有个叫李大牛的，是广西老兄弟，三十来岁，膀大腰圆，骑在一匹黑马上能倒立，惹得围观的人直叫好。

还有个安徽来的后生，姓周，才十八岁，瘦得像根竹竿，可射起箭来准头不差，站着射、蹲着射、跑着射，样样都行。

陈丕成也在其中，他报的是骑射，可营里没人看好他——他才十六岁，个头还没马背高，骑上去两条腿悬着，像骑在驴上。

你行不行啊？李大牛拍着他的肩膀问，别到时候摔下来，把咱们水西门的脸都丢尽了。

陈丕成没吭声，只是把腰刀系紧了些，把竹弓往肩上一挎，翻身上马。

那马是营里临时挑的，性子野，他刚上去就被颠了一下，差点栽下来。

周围的人哄堂大笑，有人吹口哨，有人拍大腿，还有个促狭鬼喊：下来吧后生，别把马摔坏了！

他咬着牙稳住身子，催马跑了一圈，没射箭——马跑起来颠得厉害，他连弓都张不开。

可他没下来，硬是骑了两圈，等马稳了才翻身下来。

营里最后选了三个人：李大牛、周姓后生，还有陈丕成——不是因为他本事好，是因为营里实在没人了，凑不够数，只好把他塞进去充数。

陈丕成天没亮就来了。

他从水西门营帐里出来的时候，同帐的三个广西老弟兄还在打呼噜，鼾声一个比一个响，像比赛似的。

他轻手轻脚翻过他们的身子，摸黑穿上草鞋，那草鞋是半个月前发的，底子已经磨得差不多了，穿在脚上软塌塌的，跑起来像踩在棉花上。

他伸手摸了摸挂在墙上的竹弓——弓身是毛竹削的，用麻绳缠了几圈，弓弦是牛筋条拧的，拉起来嗡嗡响。

他把弓往肩上一挎，抓起腰刀就往外跑。

十六岁的身子，瘦得像根竹竿，跑起来却有股子虎气，从水西门到聚宝门七八里路，一口气跑到了，额头上全是汗，后背的衫子湿得能拧出水来。

他用袖子抹了一把脸，找了个土坡蹲下来，两只眼睛一眨不眨地盯着校场中央。

场子中央竖着六根木桩，木桩上挂着各色旗帜，红的、黄的、白的，在风里猎猎作响。