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创立图书馆（第1页）

创立图书馆

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收到以上两封来信已经有一段日子了，但由于事务缠身，一直无法按照信中要求动起笔来。

假如我现在身在费城家中的话，写作会更方便一些，因为家中有许多笔记可以帮我回忆，确定事件发生的日期。

不过我如今归期未满，而目前又有空闲，只好尽力回忆，把能记起来的事全部写下。

如果我有生之年还能活着回家乡，到时再加以更正和修改。

因为手头没有之前写好的上半部稿子，所以记不得我是否详细地阐述过创立费城公共图书馆的事了。

图书馆开始创立时规模很小，如今已经发展壮大了。

我记得已经讲到接近创办图书馆的时候了（一七三零年），因此我在这里要从创办图书馆写起，如果今后发现这部分已经写过，大可以将其删去。

当我独闯费城的时候，波士顿以南的殖民地还找不出一家像样的书店。

纽约和费城的印刷商兼做文具商，但他们只卖纸张、历书、民歌和一些普通的教科书。

因此，喜欢读书的人不得不从英国订阅图书。

后来我们“君托社”

不在酒馆里聚会了，而是租了一间房子用来举办俱乐部的定期活动。

俱乐部的每位成员都有一些书，于是我便提议，将这些书都拿出来放在俱乐部的房间里，这样不仅方便讨论问题，而且大家还可以将自己喜欢的书借回家中阅读，这对我们每个人都有利。

于是，事情就这样定了。

曾有一段时间，我们都对这个提议非常满意。

在尝到借书读的甜头后，我立即建议成立一个公共订阅图书馆，以使更多的人从中获益。

我起草了一份执行计划和章程，然后由熟悉业务的律师查尔斯·布洛克顿先生将我草拟的东西书写成一份订阅合同。

合同规定：每个订阅的顾客要为购买图书预先付上一笔费用，以后每年再定期付一些费用以添置新书。

那时，费城热爱读书的人很少，人们又都贫寒，因此，我们费尽心机也只征来五十个订阅者，大多是年轻的商人。

他们表示愿意每人先支付四十先令，以后每年每人再支付十先令。

我们就靠这点儿微薄的定金起家，进口了一批书籍放在图书馆中。

图书馆每星期开放一天，为订阅的客户办理借阅手续，按照订阅合同，逾期不还书的人将被罚以双倍的借阅费。

这种图书馆十分有价值并且受人喜欢，很快，其他城市和州便开始纷纷效仿。