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辍学去工作01（第4页）

老格里米特是镇上的顾问，在当地自由党中有个职位。

他那标准性的白胡子，他那关于宗教信仰自由和大长老的装模作样的谈话，再加上有时候你从教堂旁经过时听到的他那不打腹稿、随心所欲的祈祷词，使他成了一方人物。

他这个食品杂货商还真有那么一点儿要在史册上留名的劲头儿。

听啊，他这么说了：

“詹姆斯！”

“什么事，先生？”

“你在糖里掺过沙子吗？”

“掺过！

先生！”

“你在蜂蜜里掺过水吗？”

“掺过！

先生！”

“那就过来祷告吧。”

只有老天知道这个故事在店里小声议论的频率有多高。

打开百叶窗，开始一天的工作前，我们总要祈祷一番。

当然了，老格里米特是不会在糖里掺沙子的。

他知道这样做得不偿失。

可他在做生意这方面的确眼光敏锐独到，他卖的都是高级货，在下宾菲尔德以及周围的市镇都有他的买卖。

他店里有三个帮手：一个跑腿儿的，一个送货的，再加上他做会计的女儿。

需要提一点儿的是，老格里米特是个鳏夫。

前六个月，我的工作是跑腿儿。

然后，有个伙计辞职去瑞丁“做大买卖”

了，我就到了店里，第一次系上了白色的围裙。

我学着捆包裹、包葡萄干、研磨咖啡、操作切割猪肉的机器、切火腿、磨刀、拖地板、给鸡蛋除尘又不把它们打碎、次货当好货卖、擦玻璃、用眼一下就能看出一磅干酪有多大块、开包装箱、不停抽打一堆黄油让其有形，还有——这个最难——记住每样货的摆放位置。

记货品时，我的脑子不像对钓鱼的记忆那么深刻，不过我能记住的货品确实不少。

直到今天，我还记得用手指掐断包装绳的小诀窍。

要是你把一台猪肉切割机摆在我面前，我鼓捣它要比鼓捣打字机灵活熟练得多。

我能一股脑对你说出各个档次的中国茶叶的专业叫法、人造奶油是怎么合成的、鸡蛋的平均重量以及每一千个纸袋子的价格。

这么说吧，五年来我一直是下面这个样子：一位机警灵活的小伙儿，有一张圆而粉红的脸，鼻子扁平，黄油色的头发（不再那么短了，而是精心地打过油，朝后脑勺梳着，就是人们常说的那种爱拍马屁的家伙留的那种发型），终日系着一条白色的围裙在柜台后面忙来忙去，耳朵上夹着一支铅笔，以闪电般的速度捆咖啡包，一口一个“好的，夫人！

当然啦，夫人！

下一个，夫人！”

让顾客动动身子排成一队，从我的声音中，你能发现一丝伦敦腔的痕迹。

老格里米特弄得我们很苦，除了礼拜二和礼拜天，别的时候每天都要工作十一小时，而到了圣诞节前一周，那简直就是一场噩梦了。

不过回首这段日子，我觉得还是很快乐的。

你可不要因此就认为我没有什么大的志向。

我知道自己不会一辈子都在食品杂货店里干的，我只是在“学买卖中的门道”