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第十四章 巴斯克维尔的猎犬（第8页）

“一点没错。

为了让猎犬去追逐亨利爵士，他让它嗅了靴子上的气味。

然后就一直把靴子拿在手上。

他知道自己的阴谋失败后便逃跑了，手里依旧抓着靴子。

他逃到这个地方后，便随手把它扔了出去。

我们据此知道，他安全地逃逸到了这儿。”

尽管我们能够做出更多的猜测，但除了上述情况，我们无法知道得更多了。

不可能在泥潭里寻找到脚印，因为不断涌动的污泥很快就会使脚印消失。

不过，我们终于走出了泥潭，到达了更加坚硬的路面，然后开始急切地寻找脚印。

但是，一点脚印的影子都没有看见，连最微弱的痕迹都没有。

如果地面显示的情况属实，那说明斯塔普尔顿昨晚冒着浓雾拼命向着小岛逃跑时，并没有到达目的地，而是在格林彭大泥潭中心地带的某处地方，陷入到了泥浆之中，冷酷无情、心狠手辣的恶人永远葬身其中了。

泥潭环绕着的小岛上，也就是他藏匿那条凶狠的帮凶之处，我们发现了大量他留下的痕迹。

一个巨大的驱动轮和一口填了一半垃圾的竖井，表明这儿是一处废弃的矿场。

旁边是一些坍塌了的矿工们居住的小屋的遗址，矿工们毫无疑问是被周围泥潭的恶臭味熏跑的。

在其中的一幢小屋里，有一只马蹄铁、一条锁链，还有一些啃咬过的骨头，可见这是关那条畜生的场所。

在瓦砾之中，有一具遗骨，上面还粘着一丛棕色的毛发。

“一条狗！”

福尔摩斯说，“天哪，是条卷毛长耳獚犬，可怜的莫蒂默医生再也看不到他的宠物犬了。

是啊，我看，这个地方再没有什么我们还没有弄明白的秘密。

他可以把猎犬藏匿起来，但他不能使它不吠叫，因而才会传出那些即便是光天化日时听来都很可怕的声音。

一旦出现了什么紧急情况，他便可以把猎犬关在梅里皮特别墅外面的小屋里。

但这样做毕竟有风险，所以只会在最关键的时刻，即他认为一切已经准备妥当了之后，才大胆那么做。

装在铁罐里的糊状物无疑就是他涂抹在那畜生身上的能发光的混合物。

当然，这是受了那个世代相传的魔鬼猎犬故事的启发，也是为了吓死查尔斯爵士所需要的。

毫无疑问，那个死去的恶魔般的逃犯看到这样一条畜生穿过漆黑的荒原，在他身后紧追不舍，这时候，他便会像我们的朋友那样，一面奔跑，一面大叫，换成是我们，说不定也会如此呢。

这真是个狡猾的计谋，一方面，有机会把受害人吓死；另一方面，即便有农夫看见了猎犬，事实上有很多人确实看到了，又有哪个人胆敢对猎犬做深入调查呢？我在伦敦说过，华生，现在要重复一遍，我们还从未协助追踪过任何一个比藏匿在那边的更加危险的人物呢。”

——他朝着广阔的泥潭地挥了挥自己修长的胳膊。

上面点缀着绿色，向远处延伸着，直到与红褐色的荒原连成一片。