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第十章 衰落和溃败（第6页）

更为渺茫的希望是，如果战争继续下去，盟国之间明显的政治分歧将无情地导致他们的联盟解体，德国或许能够与一方或另一方合作。

战火烧至本土

西方盟国军队也更加逼近德国，1943年7月10日，英美军队登陆西西里岛。

为阻止状况恶化，7月24日，意大利法西斯大议会解除了希特勒的亲密盟友贝尼托·墨索里尼的职务。

9月初，国防军选择入侵意大利，并尽可能深入半岛，尽管这一战略所需的军队数量已经不足。

意大利的士兵们不得不在轴心国的行列中继续战争，否则面临被扣押。

在这60万左右顽固地拒绝战斗而被德国人奴役的意军当中，“不少于4万人”

，更可能是有5万人最终丧生。

1943年7月，战场上的重大危机加在一起，标志着第三帝国走向瓦解的又一个阶段。

在国内阵线，盟军的轰炸行动主导了普通民众对战争的直接体验。

特别是从1943年起，最初几年里急剧增加的20多万吨空投最能说明这一点。

与其领导人的含糊预言相反，尽管德国预先加强了空防，但空袭行动变得更加激烈和致命。

例如，在“蛾摩拉行动”

（omorrah）中，对汉堡北海港口的袭击，从1943年7月24日开始一直持续到8月3日。

这些炸弹制造的大火烧毁了整个城市，估计造成了3万到4万人死亡。

戈培尔写道，汉堡袭击发生后，一种恐慌席卷了这个国家，使其抵抗的意志瘫痪，而不是加强。

从汉堡和其他这样的城市撤离的人把这个国家卷入了轰炸战斗，他们还散布谣言，放大恐慌和夸大死亡人数。

例如，在南德，散布谣言者将死者数量增加了一倍，继而两倍；而在东部的西里西亚，截至当时基本上还没有受到轰炸战斗的影响，在汉堡死亡人数却被夸大到35万。

一份官方报告称，在该市受伤而被疏散到边远的巴伐利亚州贝勒乌特（BayreuthinBavaria）的妇女，散播恐惧感，据报道，她们随身带着她们死去的孩子的头。

然而，就在袭击发生后的汉堡，纳粹党官员、大工业家和党卫军非但没有在灾难的重压下崩溃，反而重新集结，进行重建，增加军备生产。

另一方面，在东欧，1943年中期“城堡行动”

之后，国防军开始撤退。

8月12日，希特勒下令修建一道“东墙”

，以对应大西洋沿岸的西墙。

在这里，战斗的重点将转移。

他相信“东部的危险将继续存在”

，该地区广大的地理面积使得我们能够在丧失大片占领区的情况下依然不对本土构成威胁。

相比之下，在西方，任何突破都将很快侵蚀德国。

当希特勒的军队离开东部部分地区时，在他1943年2月14日的命令下，士兵们实施了“焦土”

战术：焚烧、摧毁、杀戮或驱赶人们到西部。

年轻的步兵威利·彼得·里斯（WillyPeterReese）曾经是一个深思熟虑的人，现在他记下来在这场大旋涡中，他是如何“陷入精神真空。

我最后的价值观崩溃了，善良、高贵、美丽都消失了，我的高昂情绪离开了我”

。

当他的部队向下一个城镇前进时，他能看到地平线上的烟云，“俄罗斯正在变成一个人口减少，烟雾、战火、残骸遍地的沙漠，前线后方的战争更让我感到不安，因为受影响的是非战斗人员。”

希特勒的军队似乎缺乏动力。

1943年12月22日，他们的领导人采取措施，更大力度地向他们灌输纳粹意识形态。

因此，他在国防军总部成立了国家社会主义领导小组。

在那里，他雇用经验丰富的军官（NSFO），仿效他曾经鄙视并下令消灭的红军政委。