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第8章 红屋淫宴（第2页）

农夫们告诉我，在入冬之前可以收获一轮作物。

等到明年、后年，会有更多土地被开垦，这里将会产出更多的粮食。”

阿维娜踩着羊皮短靴的小脚站在田地的边缘，用手轻轻抚摸着身边的青苗：“不可思议对不对？这些小小的青苗，能决定一块领地，一个贵族家庭的兴衰，乃至一个王国的命运。”

“粮食是一切的根本。”

菲尔德随口解释着，心里却在飞快思考着阿维娜给出的那个提议。

作为接受蒙蒂纳伯爵管辖的城市，锡古萨恩几乎不产粮食，附近的田地被用来种植染料、蔬菜、棉花等经济作物，所有的粮食几乎都来自其他地方的进口，其中最主要的就是蒙蒂纳。

一直以来，历任蒙蒂纳伯爵对于锡古萨恩的粮食缺口都算得上是慷慨，毕竟这里会给伯爵提供一笔丰厚的商业税。

可随着莫迪洛伯爵病重，阿尔弗雷德上台，蒙蒂纳境内突然出现了许多收税关卡，而锡古萨恩的市民们开始发现，市场上的面包价格在一点点上涨，与之相对应的，则是日渐沉重的各种税赋。

阿尔弗雷德在以一种竭泽而渔的态势，汲取着这座城市的财富。

关税，粮食价格，商业税，土地税……这些税款给年轻的伯爵继承人带来取之不尽的财富的同时，也在一点点消磨着蒙蒂纳伯爵的信用。

面对着来自商人和市民的压力，菲尔德市长渴望着能够从其他地方获得更多的粮食供应。

而新兴的安盖特，则给了这位市长一个最好的选择。

同样，对于缺乏铁、铜、煤炭等矿产资源的安盖特来说，一个稳定的供货商，对他们来说同样不可或缺。

正因为这样，菲尔德对与亚历山大签署一份协议充满了渴望。

按照协议，亚历山大要保证为锡古萨恩提供足够维持当地生活的粮食。

而作为回报，锡古萨恩要付出的，除了在铁、铜等资源上更优惠的价格之外，还要允许安盖特在锡古萨恩的城门附近租用一块地方，建立一个仓库和一个办公室，然后允许安盖特人在那里与来往的商人做生意。

“我不明白，您为什么要用定额供应粮食换取一间办公室和一个仓库？虽然也许这不该由我说，但对你们而言这是一笔亏本生意。”

尽管是最终的获利者，但菲尔德市长依然提醒着这位格外年轻的千金大小姐。

在他看来，大概又是一个不谙世事的贵族子弟的胡搅蛮缠。

不过考虑到亚历山大为锡古萨恩清扫匪患的功绩，以及那支战斗力格外彪悍的军队，市长觉得自己还是不要和那位男爵交恶为妙。

不过菲尔德并不知道，这个要求是亚历山大提出的，阿维娜只负责转达。

“我希望能与您达成某种共识，即来自安盖特的货物能得到来自锡古萨恩的，在关税与物税上的优惠乃至免税，而锡古萨恩的商人也将在安盖特享受同等待遇。

相信这将会成为惠及民众的善政，而所有受惠的商人行会都会感激阁下的仁慈与智慧。”

一开始，她也不明白为什么亚历山大要提出这个看起来格外吃亏的条件。

她甚至想过要阻止哥哥，可每次开口的结果都是在床上以一场狂风骤雨般的性爱结束。

而她总是要等到第二天才想起这件事，然后气鼓鼓地去吃早餐。

可随着亚历山大离开后，翻阅着哥哥留下的一份份笔记和记录，她才有些发现了其中的奥妙。

像锡古萨恩这样的城市，在城外随时会有大批的接货商人。

除去那些与货主们有着长期交易的大囤货商，这些散商往往本小力薄，也根本没有那么大的力量盘下大宗货物。

他们唯一指望的，就是遇到同样靠运散货赚钱的车队或是只有几辆马车的小型车队，这样他们才能从其中分到些货物，然后拿到阿拉贡或是更远些的梅塞塔高原去卖。

这是因为按照卡斯蒂利亚王国境内的惯例，所有进入城市的货物，凡是用马车运输的大宗货物，都必须根据货物的种类、品质、数量支付一笔价格不菲的税金。

货物越多，税金越高。

而这还不算，当进城之后，从车上卸下的货物如果要在仓库内存放，也要按照体积抽取一份相应的赋税，同时将货物转运到其他城市，途中会有无数各级贵族、领主设立的关卡，每个关卡都要缴纳一笔不菲的关税。

对那些深处内陆的城市来说，一路上的那些关卡税费足以让原本便宜的货物变得昂贵无比，以至有人些地方出现了用同等重量的黄金换取一小瓶香料的事情。

“这是我的哥哥提出的要求，他将这称为‘自由贸易区’。”

阿维娜回忆着亚历山大的笔记，向市长解释道，“他的要求是，只要是在那个区域里存放的商品，锡古萨恩将不会收取入城税，只需要支付一小笔存放货物的费用。

这样还能免除繁琐的手续，让货物中专的速度更快更便捷。”

“可您这是在和我们抢生意。”