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错结（第1页）

净城旧物过桥时，旁人要避。

这不是官府明令写在墙上的规矩，却是珠城人都知道的忌讳。

旧绳、残牌、无主衣物从义庄出来，便不再是寻常物件。

它们还没有归名，也还没有收焚，正悬在“有人认”

和“无人认”

之间。

若在路上被人随手碰了，便像把别人家没走完的霉气沾到自己身上。

所以那辆小车从义庄前院推出来时，沿路摊贩都自觉往后让。

卖糖糕的把蒸笼挪开些，挑鱼的渔户停了步，几个孩子原本追着车看，被家中大人一把拉回去：“别摸，等送到碑下再看。”

小车上只放了一只竹篮。

篮口用红绳封着，木签挂在外头，写着“待认旧绳”

。

这四个字不吓人，却让人心里不太舒服。

旧绳若有人认，便是某家的满月、婚嫁、行船、压惊；若无人认，它就只是一截湿红，一点残结，最后被送进护城碑下的收焚火里。

温敛跟在小车后。

老周走在旁边，手里还捏着那张旁观条。

他知道旁观条到义庄补验为止，出了义庄，纸上的许可便已经用尽。

可温敛没说要凭这张条去白石堤查什么，只是跟着那只待认竹篮走。

老周不好拦，也不敢真拦。

越近白石堤，路上越热闹。

明日试祭，后日正祭，城里许多铺子都赶在今日把东西送到碑下。

香铺伙计挑着成捆护城香，香脚用红线扎成束；糕点铺送祭饼，饼面印着小小水纹；裴氏结绳和另外几家结绳行的人各抱一箱碑绳，绳色鲜亮，箱角贴着已验的红签。

白石堤前立了净堤牌。

闲人不得越线。

供香户走左侧，送绳户走右侧，府衙书吏在中间核名册。

几个孩子被大人领着排在碑脚外，等试祭前摸一摸护城碑，讨来年不惊水。

有人低声说今年香比往年多，说明城里人心诚；有人说大祭前不能提晦气事，尤其不能提无主尸、无主绳。

这些话传到老周耳朵里，他的脸色更苦了。

护城碑下，赵管事正在核补碑绳。

他面前摆着三册：补碑簿、供香户名册、清旧簿。

两名府衙书吏各守一册，旁边站着太上忘情宗的白衣修士。

修士今日没有站在收焚亭后，而是立在碑侧净堤线旁。

大祭越近，宗门的人便越不只是旁观。