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典史（第1页）

秋收核赋的公文是在一场连绵三日的细雨后抵达忻城的。

驿卒的马蹄踏过湿漉漉的青石板路，在土司府门前溅起细碎的水花。

莫鲁接过公文，扫了一眼，眉头便微微拧起——庆远府派来的典史，姓秦，名望之，江浙人氏，据闻是个做事极认真、喜好也极杂的官。

“备宴。”

莫鲁把公文递给身旁的莫振声，“这位秦大人要在忻城盘桓五日，好生款待。”

莫振声应下，目光在公文上停了一瞬，没有多话。

他转身出去安排时，脚步比平日快了几分。

土司府上下都晓得，流官核赋是每年的大事，来的官若好打发，不过走个过场；若是个较真的，那便处处都要留神。

这位秦典史，听说是举人出身，在庆远府衙里以“留心吏治”

闻名，今年忽然被派来忻城，不知是寻常轮调，还是另有缘故。

宴席设在土司府正厅。

天色将暗未暗时，秦望之的轿子到了。

他下了轿，整了整半旧的青色直裰，抬眼打量了一圈土司府的飞檐与石阶，神情淡淡的，看不出什么情绪。

他身后只跟了一个老仆，抱着只旧书箱，脚步有些蹒跚。

莫鲁迎出厅门，拱手寒暄。

秦望之也回礼，言辞客气周到，带着一股不温不火的官场腔调。

两人一前一后进了厅，分宾主落座。

酒过三巡，菜上五味，气氛倒也算融洽。

秦望之问了些田亩收成、民情治安的事，莫鲁一一作答，滴水不漏。

秦望之听着，不时点头，偶尔追问一两句，也都是核赋公文里例行的内容，并无出格之处。

莫鲁心里微微松了口气。

这时，莫振声从侧门进来，身后跟着两个仆从，各捧一只漆盘。

盘上覆着暗红绸布，布下隐约露出些器物轮廓。

“大人远道而来，敝府备了些本地土产，不成敬意。”

莫振声躬身道，“些许精巧玩意儿，供大人席间赏玩。”

秦望之笑了笑，摆摆手：“莫总管客气了，不必如此麻烦。”

“应该的。”

莫振声示意仆从将漆盘放在秦望之旁边的矮几上，揭开绸布。

盘里摆着几样东西：一对雕工朴拙的竹根镇纸，一只染成深褐色的葫芦酒壶，一方叠得整整齐齐的靛蓝土布，还有——那方锦帕。

秦望之的目光本是敷衍地扫过，落到锦帕上时，却忽然顿住了。

他的手指停在半空，没有立刻去拿，只是看着那方帕子，微微眯起了眼。

青蓝色的底在烛光下泛着温润的光，边缘的缠枝莲纹样线条流畅，与常见的官家缠枝莲不同，这纹样的枝叶间，点缀着一些细小的、像星星又像花瓣的图案，疏密有致，仿佛是从枝叶间自然生长出来的。