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第 15 章（第1页）

碎骨环礁的水道比上次更窄了。

莉亚娜站在舵轮旁边，脸色前所未有的严峻——潮汐表上的数据和她实际观测到的水位差了整整半臂。

这意味着环礁底下的地质活动在加剧，裂隙扩大导致海底局部抬升，把原来就狭窄的航道挤得更窄了。

她不得不在环礁入口处停了船，用了一整个时辰重新测量水深，最后找到了一条之前从未标记过的水道，窄到海燕号的船舷两侧距离礁石只有不到一巴掌的距离，稍有偏差就会被礁石刮破船底。

船长全神贯注地掌舵，额头上的汗顺着太阳穴往下淌，但他的手指在舵轮上的动作却轻得惊人——不是用力控制，是用指尖感知船底水流的变化。

过了最窄那一段，所有人回头看着那片浮出水面不到半指的礁石脊，像一排被海水反复打磨过的刀刃，在水下若隐若现。

德卡说上次过这里的时候只觉得窄，这次觉得是在被整个环礁咬一口。

伊森没说话，但他的搭钩在手里攥得比平时更紧——上次在这片水域被洛克伏击的阴影还在。

穿过环礁之后，海水开始变色。

从翡翠绿过渡到一种更深的、接近墨蓝的颜色，然后墨蓝里渗进了一丝淡白——那是从沉没之城裂隙中涌出的高热海水与正常海水混合后形成的扩散层，白不是颜色，是无数被热流杀死的浮游生物悬浮在水中形成的浊雾。

船底的温度计显示水温已经比正常外海高了将近十度。

老奥尔多把他那个木头小人放进水里，提上来时木头的脚底烫出了一层细密的气泡，气泡在空气中炸开，每个都带着硫磺的微臭。

他说这比上次来的时候又严重了，裂隙的活跃程度已经超过了他在教团档案里见过的任何一次记录。

卡伦父亲站在船头闭着眼睛，把一只手伸到船外，掌心贴着水面感受了很长时间，然后说裂隙底部有振动，不是渊蛭--是更深层的东西，母体本身在封印里翻身。

每翻一次，周围海域的温度和压力就会重新调整一次。

沉没之城的屏障边缘出现在视野里时，甲板上的所有人都认出了那道水压墙透出的微光。

卡伦站在船舷边，低头看着那片发着绿光的水面，左手不自觉地握紧了舷边栏杆。

上次他在这里潜入深海时，手背上还有胎记，渊血还能在水下替他呼吸、替他抵消水压。

这次什么都没有了。

他将作为一个彻底的普通人，潜入这片滚烫的、充满未知的深海，唯一的依仗是黑斗篷替他在水下暂时压住渊蛭母体的反扑、以及他父亲花了十年画出来的那张结构图。

就在他准备翻过船舷时他父亲从身后走过来，把他的手从栏杆上掰开，然后把自己左手无名指上那枚蛇十字戒指摘下来，戴在了卡伦的无名指上。

戒指的尺寸刚好——不是巧合，是灰潮家两代人的手指长得一模一样。

"

这次轮到我儿子下去了。

"

卡伦父亲说。

然后他转身走向船尾，他的位置不在海底，在甲板上。

他是念奥拉诺斯真名的那个人，必须在海面上激活海洋之神的真名之力，而沉入封印内部归位七个名字的任务，交给卡伦。

黑斗篷先下水，银色薄膜眼睛在水下睁开时，整片海水的绿光都暗了一度——溟影的力量正在与渊海裂隙中漏出的原始力量互相试探，像两个隔着一层薄纱对峙的古老存在，谁也不想先动手，但谁也不会退让。

卡伦紧随其后，腰间系着救生绳，手里攥着凯恩在船上赶制的那把漩涡匕首。

匕首的刀刃在触到海水的瞬间自动变热了——不是被水温加热，是刀柄上那个漩涡符号在感应到附近的深渊力量后自主激活了。

凯恩说这把匕首不是用来捅东西的，是用来替你挡一次的——如果渊蛭的触手扫过来，把它横在面前，漩涡会吸收一次攻击，然后匕首就废了。

卡伦问他可以挡几次，凯恩说一次。

一次够不够?够。

因为如果同一场战斗里你需要挡两次，那你大概率已经用不上第三次了。

屏障入口还在上次那个位置。

同样的水压墙，同样的透明质感，但墙的另一侧不再是安静的水下城市——绿光比上次更亮、更不稳定，光芒中掺杂着一种令人不安的脉动频率，像是整个沉没之城都在随着母体的呼吸节奏微微膨胀收缩。

卡伦把手掌按在屏障上，没有胎记，但戒指代替了胎记，蛇十字符号接触屏障的瞬间，墙体裂开一道刚好容他侧身通过的缝隙，比上次窄，说明封印对外来力量的排斥正在增强。

他挤进去，顺着那条熟悉的走廊走到王宫大厅，那尊索拉里斯雕像仍然站在高台上，一手指天一手指地。

上次他在这里用胎记打开了通往封印的石板，这次他不用了，因为他父亲已经把入口的开启方式画在了碎帆布上——不是用胎记，是把七个真名同时念出口，封印内部会出现一条直接通向归位墙的路径。