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第 9 章（第1页）

阿利斯泰尔·辛德菲尔几乎从不后悔自己做过的任何决定。

但这一晚，他着实后悔来参加今年的秋季狩猎。

法兰帝国的秋季狩猎是王国每年最盛大的社交场合。

持续三天。

第一天围猎。

第二天宴饮。

第三天比武。

晚上则是社交舞会。

阿利斯泰尔原本不想来——他讨厌这种需要跟所有人微笑、敬酒、寒暄的场合，讨厌那些贵族女人投过来的、像在估价的视线，更讨厌国王每次见到他都要关心他的婚事。

但布兰顿王国再次在北线边境集结的消息让他不得不来。

那个该死的、似乎永远打不死、杀不灭的弗罗斯特家族。

他需要知道布兰顿女王和使者的态度，需要从国王的只言片语中判断他们的停战协议还能撑多久。

所以他来了。

第一天很好。

他骑了一整天的马，射了三头野猪，出了一身汗，晚上回到帐篷倒头就睡，没跟任何人说话。

第二天也还好，晚宴上他坐在角落，没人敢来打扰他——辛德菲尔大公不喜欢被人打扰这件事，整个王国都知道。

但第三天晚上，舞会开始了。

布兰顿的海伦娜公主是在第三支曲子响起的时候走到他面前的。

彼时他一个人站在二楼阳台上，远远看着下面觥筹交错的男男女女。

她穿着一条深绿色的裙子，领口开得很低，金色的头发盘在头顶，戴着一顶奢华的钻石王冠。

嘴唇涂了胭脂，在烛光里红得像血。

她手里端着两杯酒。

一杯递给他。

“辛德菲尔大公，敬你。”

她的帝国语说得很标准，但尾音微微上扬，带着布兰顿国特有的软糯。

阿利斯泰尔看着她递过来的那杯酒。

没有接。

“我不喝酒。”

“这是果酒，不醉人。”

海伦娜笑了。

但眼睛里没有笑。

“我知道你已经拒绝了联姻的提议。”

她的唇角微微弯着，那是一种精心计算过的、恰到好处的弧度。

“我母亲那边，我会好好解释。

听说大公殿下至今还未对任何女性动过心……强扭的瓜不甜，我不会强求。”

她顿了一下，垂下眼帘，睫毛在颧骨上投下一小片阴影。

“但这杯酒，无论如何请大公给我一个面子。

布兰顿的使臣们都看着。

您不喝，我在他们面前没法交代。