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第十八章（第1页）

八月初五，千秋圣寿之日，兴庆宫内花萼相辉楼巍然矗立，飞檐翘角映着秋日晴光。

楼前庭墀铺就五色锦毡，廊庑之下悬满彩幡宫灯，朱红廊柱缠绕锦绣，处处皆是喜庆之气。

御座居于高阶之上，雕龙描金的御案上摆满珍馐佳酿、异域瓜果。

下首左列宗室皇亲，右列文官武将，楼外回廊则设座款待诸国使节，座次森严，尊卑分明。

圣人一身明黄常服端坐御座之上，神色平和，心悦怡然。

席间觥筹交错，宫娥手捧食器往来穿梭，杯中琼浆流转，案上山珍罗列。

教坊奏响《千秋乐》，舞姬踏乐而起，水袖翻飞，身姿翩跹。

之后百戏轮番上演，杂耍、幻术引得座中不时传来低低喝彩。

可繁华表象之下，气氛终究异于往年。

日前举子谤君一案余波未散，太子又缺席花萼宴，满座文武皆是谨言慎行，说笑也只敢点到即止。

杨弋铨身居百官之首，举杯应酬间目光四下流转，从容自若的姿态下暗藏戒备。

安王领头居于宗室席位，几位皇子彼此目光交汇，兴致盎然，皆是心照不宣。

李桢依旧是那副闲散模样，浅酌杯中酒，偶尔与身旁宗室絮语几句，目光看似落在场中乐舞，实则将满堂人心百态尽收眼底。

酒过数巡，乐声稍歇。

内侍上前，逐一呈出各方贡物，奇珍异宝，流光溢彩。

圣人龙颜大悦，依次封赏。

众人齐齐起身谢恩，山呼万岁之声响彻整座楼殿，声浪层层叠叠荡向宫外。

筵席后半程，众人半酣微醺，不再拘于席位上，开始起身走动交谈。

几位皇子也各自散开，有去上座敬酒唱祝的，亦有寻找外使外臣寒暄的。

李桢上前向圣上口诵贺辞，随后缓步走至崔恒席前，躬身奉觞，二人看似寻常闲话起来。

“聿瞻许久不见太傅，不知道太傅近来身体可好？”

李桢眉目温雅，神色恭谨。

“老夫一向很好，多谢晋王殿下关怀。”

太傅神态澹然，待人不远不近，分寸拿捏得恰到好处。

李桢又靠近了一步。

“聿瞻前日听知逾提起，太傅欲培植今年春闱的一个举子，不知是谁？”

崔恒听见这话，眸光微闪，淡淡一笑，抬眼看向李桢。

“知逾应该已有定论了，未曾告诉殿下吗？”

“聿瞻觉得不妥。”

李桢亦不再遮掩。

“怎么，莫非殿下与她有何瓜葛？”

“太傅也知她身世，孟公就这么一个后人了，何必让她冒险。”

李桢望向崔恒，面色不显，眼中却是犹豫惴然。

崔恒见李桢有些反常，只当他不忍心连累一个柔弱女娘。

但他仍觉得孟钰尚可胜任，或许再等等也无妨，便嘴上应下，

“好，老夫暂先不主动找她。

殿下去吧，在老夫这里待得有些久了。”

李桢也知晓不可多做停留，否则圣人看见该起疑心。