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第九章（第1页）

这时袁芩生和林牧远二人正从外归来，满面风尘。

“沅微，行霖，你们怎么站在这里。”

林牧远先叹了口气，“我们今日跑了秘书监、国子监、还有两位名士府上，行卷递了三份，连正主的面都没见到。”

袁芩生更是局促不安，声音细弱，“我见了门吏都紧张，恐怕文章再好，也无人肯看。”

孟钰温声安抚，“奔走举荐本就艰难，不必因此气馁。

科举以文章取士，只要根基扎实，总有见天之日。”

林牧远垮着脸，“也就你稳得住，长公主一句话，胜过我们跑断腿。

还有行霖，已得主考官赏识，也是高枕无忧了。”

苏行霖轻叹一声，“同路而来，便是同道。

无论结果如何，我们一同安心备考便是。”

“是呀，长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。

我们都会拨云见日，否极泰来的，再等等，定会有结果的。”

孟钰细语宽慰道。

果不其然，林牧远和袁岑生终于在腊月得了好消息，稳稳拿到了贡院入场资格。

自此往后，退思居里便只剩书卷墨香与长夜灯火。

孟钰将听来看来的朝局变动、市井物价、财税旧例一一梳理成册，案头堆叠着祖父遗留的度支札记与往年进士策论。

白日静坐研读，入夜便就着灯烛默书，一字一句，皆关民生实务。

苏行霖最是勤勉，天不亮便起身温书，经义注疏写满批注，遇有疑惑便来与孟钰探讨。

二人常常为一段时务策论钻研至日影西斜，而后相视一笑，尽是同道相知。

袁芩生虽依旧拘谨，却也收了往日怯意，埋头苦读不休。

林牧远读书最是坐不住，时常捧着书卷在庭院里踱步背诵，念得兴起便拔出腰间短刀比划几下。

纭娘与许翁每日将三餐汤水备得妥帖，炭火添得暖意融融，生怕几人受了寒。

夜深人静时，孟钰常常独坐案前，翻开匣中那方旧玉，指尖轻触温润纹路。

想起裴府之中太傅所言，想起文苑里那道素色身影，心底便多了几分定力。

千里入京，不为荣华，仅为心中一杆秤、一方百姓、一段未竟之志。

窗外寒风卷雪，屋内灯火可亲。

四人各怀心思，一同在漫漫冬夜里，静待二月春闱，一战定前程。

弹指间，考期一至，贡院锁院。

孟钰入考场时气定神闲，经义、诗赋一挥而就，及至时务策一题，她提笔略一思索，便写下两道切中时弊之论：

一曰京畿薪炭之弊，言物价异动、官商勾结、囤积居奇之害；

二曰天下田税不均，直指豪强兼并、贫者无地、赋役倒置之危。