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明微焚契（第2页）

言及此处，老人的声息停了一瞬，片刻沉默后，才淡声道：“徐徽知出身不高，但为人赤诚坦荡，对谢如晦掏心掏肺。

谢如晦穷，买不起书，他就把自己的藏书分他一半；谢如晦生病，徐徽知衣不解带地照顾他半个月。

那时人人都说，这三人的情谊，将来必定是一段佳话。”

老人的声音在这里顿了一下。

“后来呢？”

景澈问。

“后来谢如晦遇到了宁望侯。”

老人的语气平淡下来，“宁望侯赏识他的才华，收他为门生，带他入了仕途。

谢如晦想往上爬，想尽快站稳脚跟——于是他做了一件事。”

景澈的呼吸不自觉地屏住了。

“他主动搜集了徐徽知宗族的罪证，递了上去。

徐徽知的宗族被定为谋逆，满门抄斩。

他本人，被判腰斩。”

腰斩。

景澈心头顿时一悸，为那轻描淡写中无限怆然的后怕，也为徐徽知终不复存于这世间，谢如晦不惜以他人性命为踏板青云直上的无情手段。

他喉中微涩，许久都说不出话来。

老人在一片冗长的沉默后重低哑开口，喟叹般的语调里难掩悲凉与讥嘲：

“谢如晦当年一朝成名，徐徽知被处腰斩，事发时候世子尚一无所知。

行刑当日他得知内情，几度叩阙申冤不得果，入狱监斩时拦刑场，已存同死之心。

谢如晦却当头利剑掷地，与他斩断过往情义再不回头，未正眼见徐徽知惨死，衣袍猎血溅满刑台。

世子因殴打朝廷命官、扰乱法场罪加一等，当场挨了一百杀威鞭，伤愈后亦褫夺所有功名官职，幽禁府内，闭门思过整整半年。”

景澈听得心潮难平，半晌无言，仍不禁续问一句：“此后呢？”

“自此终成宿仇。”

老人的声音怅然凝沉，带着往事峥嵘而起的风雨颓败，“谢如晦步步高升，拜相三年，始终忌惮世子怀恨再起，多次明里暗里借机打压。

两人同朝为官，谢如晦春风得意处，世子落魄潦倒，夙夜难安者犹是他。

这些年稍有时机辄痛下杀手欲斩草除根，幸得世子谨慎机敏戒备深严，这才数次逃过死劫。”

景澈默然神伤。

哪怕他早猜到谢如晦如此手段必定是个狠辣果决之人，此时闻听详情仍是震撼于心，久久难以平静。

他兀自震愕失神之际，老人的声音重寂了下去，似已不愿再提这桩旧事。

景澈心下压抑，默了一晌方问：“宁望侯事前并不知情？”

“不知情。

彼时谢如晦锋芒方露，盘算精密步步为营，不动如山一击必杀。

手中握着徐徽知的死证，便是宁望侯亦难以察觉，算是瞒天过海，做得干净漂亮。”

老人语音微冷，“等他知道谢如晦以故友前程换取良机平步青云，为时已晚。

侯爷震怒，也对谢如晦的品行生了疑——但证据确实是真凭实据，谢如晦没有伪造。

他只是选择了一条捷径。”

景澈沉默了一会儿：“那侯爷为何不当时就处置他？”

“因为没有罪名。”

老人语气平淡，“谢如晦交上去的罪证是真的，他出卖朋友是道德上的污点，不是法律上的罪行。