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抉择之地（第1页）

角院的门在我身后合上时，整座后宅已经不再是宅子了。

甬道还在，青砖还在，可青砖的缝隙里不再渗着那种幽蓝的微光，而是往外翻涌着灰色的雾气——不是烟，不是霾，是一种更接近于未定型物质的东西，黏稠而冰冷，贴着地面蠕动，像一只正在试探自己边界的原生质。

墙头的瓦片正在一片一片地消失，不是掉落，不是碎裂，是凭空消失——上一眼还好好地扣在椽子上，下一眼就成了一撮灰烬，风一吹便散了。

飞花阁的攒尖顶缺了半边，露出里面黑沉沉的梁架，梁架上的彩画正在褪色，那些金碧辉煌的缠枝莲纹像被泡在水里的墨迹一样，一点一点地从木头上浮起来，散成丝丝缕缕的虚无。

空气里有一股很淡的焦味。

不是着火的焦，是雷雨过后高压线短路的焦，是机器超负荷运转太久终于开始发烫时那种让人牙根发酸的金属腥甜。

这是副本在死亡，不是被玩家通关之后那种系统性的关闭，而是从内部被撕开了一道无法愈合的裂口，所有的能量都从那道裂口里往外倾泻。

苏荷推开石门打开的，不只是井底那扇通往重置的门。

她打开的，是这座宅子藏了无数年的脓疮。

我拉着苏荷的手走在甬道上。

方向是祠堂——不是要去拜谁，是所有还活着的人都会往祠堂去。

人在恐惧时会本能地寻找高处，寻找空旷，寻找自己熟悉的东西。

祠堂是这座宅子里最高、最空、也最旧的建筑，它的地基是建在副本最稳定的一块岩层上的，至少还能撑一阵子。

祠堂外面的石狮子已经歪倒了。

那只母狮仰面倒在甬道边，石爪里还抓着半截幼狮的身子——不是断口，是融断的，石头的断茬处光滑得像被激光切过。

祠堂的门大敞着，门板上的漆皮爆了一层，露出底下灰白的木胎。

长明灯还亮着，那几朵不灭的火苗此刻正剧烈地颤抖，像是有人在灯芯上不停地吹气。

祠堂里挤满了人。

吴嬷嬷蜷在神龛下面的蒲团旁边，脸上全是灰，头上梳得一丝不苟的发髻散了半边，她后颈那颗暗红色的印记在烛火下一明一暗。

灶房的鲁嬷嬷蹲在她旁边，手里还攥着一柄炒勺。

几个粗使婆子挤在供案底下，有人手里捧着一尊从佛堂抢出来的观音像，观音的一只手掌不知什么时候断了，露出里头灰白的陶胎。

一个小丫头缩在门后哭，哭得很小声，像是怕哭声会把什么不好的东西引过来。

挽翠也在。

她跪在蒲团上，脊背挺得笔直，手里攥着一根鸡毛掸子，双眼通红。

看见我进来，她猛地站起来，嘴唇剧烈地哆嗦，想说什么却怎么也说不出来。

我拍了拍她的肩膀，把她按回蒲团上。

然后我走到祠堂正中央，转过身面对着所有人。

苏荷站在我身后半步，手里还攥着那截磨断了的红绳，脸上那道被竹枝划破的血痕已经结了痂，在烛火下泛着暗红。

“祠堂外面的地还在往下塌。”

我开口，嗓子沙哑得几乎无法辨认，但每个字都咬得很清楚，“飞花阁的屋顶没了。

西厢的院墙已经倒了半边。

后罩房现在是什么情况我不知道，但从这里往北走不会比往后门更安全。”

没有人说话。