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针脚密（第1页）

霜降过后第十三日，天终于放了晴。

日光薄薄的，像一层洗过太多遍的旧绸，摊在甬道的青砖上，没什么热气，却把砖缝里残存的霜花照得亮晶晶的。

空气干燥而冷冽，吸进肺里有一股微微发涩的凉。

我把绣架从窗下挪到了廊前避风处，又让挽翠多搬了一只炭盆放在脚边，这才坐下来继续绣那架不知何年何月才能完工的“百子千孙”

。

今日院子里格外安静。

挽翠被我打发去给周婆子送棉衣了，廊下只有那只画眉偶尔在笼子里扑腾一下翅膀，发出一声短促的低鸣。

绣架上的石榴籽已经绣到第六排，金线在日光下亮得晃眼，每一颗都是圆鼓鼓的、用金线细细锁了边的，挤在裂开的石榴嘴里，像许多只同时在笑的、没有眼睛的嘴。

炭盆里的银霜炭烧透了，发出极轻微的毕剥声。

我在等苏荷。

她今日要来交赵嬷嬷那头的租子账。

按规矩，丫鬟送账册上来，放下、回话、退下，用不了一盏茶的工夫。

可我今日预备的不是一盏茶的工夫——我预备的是一整个午后。

月洞门外传来脚步声，不疾不徐，比挽翠轻、比寻常丫鬟稳。

我不用抬头便知道是她。

苏荷今日仍是那身半旧的月白素服，袖口翻出一道窄窄的灰蓝里衬，大约是昨晚上自己缝的——原来的袖口在西厢天井里被翠茗扯脱了线。

她手里捧着两本账册，走到阶前，垂手站定。

“姑娘，赵嬷嬷那头的租子账都理好了。

庄子上的数目和府里存底的对过，有三处出入，奴婢都用朱笔圈出来了。”

“放那儿。”

我没有抬头，针尖对准绢子上石榴籽的边缘，稳稳地扎下去，“你过来，帮我瞧瞧这针脚。”

她愣了一下。

大概是没想到我不先看账，倒叫她看绣活。

但她也只愣了一息，便搁下账册，走到绣架旁边，低头看那幅“百子千孙”

。

“姑娘这针脚真密，”

她的目光在绢面上走了一遍，从上一排的石榴籽移到我正在绣的这一颗，又移到下一排的空位上，“只是这颗石榴籽的锁边，和旁边几颗不大一样。”

我停了针。

她看出来了——这颗石榴籽正是第二十二颗，是我反反复复拆了绣、绣了拆的那一颗。

我把青布缝在它后面，拆一次换一层衬底，针脚自然和别的不一样。

“哪里不一样？”

“旁边的都是锁两圈，这颗锁了三圈。

还有这颗——”

苏荷伸手指了指第二十二颗旁边那一颗，指尖虚虚地悬在绢面上，没有碰到，“这颗的线像是拆过，绢面上还有针眼。”

我没有说话。

“还有这颗。”

她把手移开了。

我看她把那些石榴籽一颗一颗地指出来，被拆过的、线换过的、底下垫了衬的——竟然一颗都没有漏。

我绣了这么多年的“百子千孙”