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紫藤公寓谜案1一约翰斯科特埃克尔斯先生的奇特经历（第6页）

这是女人的笔迹，是用尖细的笔写的，但是，地址要么是用另外一支笔写的，要么是另外一个人写的，因为你们可以看到，字体粗大了很多。”

“一张很不同寻常的字条啊，”

福尔摩斯瞥了一眼字条后说，“贝恩斯先生，您对字条观察得这么细微，我真的对您很钦佩啊。

或许还可以补充一些细节。

这个椭圆形的封口毫无疑问是一枚平面袖口链扣——另外还有个别的什么形状？剪刀是折叠式的指甲剪。

尽管两个剪口很短，但您仍然可以清楚地看到，每一个剪口都呈现相同的微微曲线。”

地方上的督察咯咯地笑了起来。

“我本以为对其中涉及的情况一览无余了，但我发现，还是遗漏了一点东西，”

他说，“我应该说，我只知道字条有名堂，按照一般情况，这里面涉及一个女人，除此以外，我一无所知。”

我们在说话的当口儿，斯科特·埃克尔斯先生在座位上显得焦躁不安。

“您发现了这张字条，我很高兴，因为它证实了我所说的情况，”

埃克尔斯先生说，“但是，请允许我指出，我还没有听说发生在加西亚先生身上的悲剧，也不知道他家里面的那几个人怎么样了。”

“至于加西亚，”

格雷格森说，“这个问题很容易回答。

今天早晨，人们发现他死在奥克斯肖特公共地上，离他家差不多一英里远的样子，被人用小沙袋或类似的器具把脑浆都打出来了，是沉重撞击造成的，不是击伤了，是击破了。

那是一个人迹罕至的角落，四分之一英里的范围内没有人家。

他显然是首先被人从后面击倒的，但谋杀者在他死亡之后还持续击打了他。

这是一次凶狠残暴的袭击，罪犯没有留下任何脚印，也没有任何线索。”

“遭劫了吗？”

“没有，没有企图抢劫的痕迹。”

“真令人悲痛……痛苦不已，骇人听闻，”

斯科特·埃克尔斯说，语气愤愤不平，“但我真的是受不了，打击太大了，我的东道主夜间外出行游，结果遭此厄运，这事本来跟我毫无瓜葛，可我怎么就被卷入这么一桩案件中来了呢？”

“原因非常简单啊，先生，”

贝恩斯督察回答说，“从死者的口袋里找到的唯一文字材料就是一封您写的信，信上说，您要到他那儿去住，也就是在他死亡的那天晚上。

我们就是根据信封上的姓名地址，才知道了死者姓甚名谁。

我们找到他的住所时，已经是上午九点钟了，当时您和其他人都不在屋内。

我给格雷格森先生发了电报，请他在伦敦追踪您，而我则留在紫藤公寓寻查。

然后我再到伦敦与格雷格森先生会合，最后我们就到这儿来了。”

“我现在认为，”

格雷格森站起身说，“我们还是按照官方程序来办理本案，您陪同我们一同到警察局去，斯科特·埃克尔斯先生，我们要对您的陈述做笔录。”

“当然可以，我这就去。

但是，我要付定金聘请您，福尔摩斯先生，希望您不惜一切代价查明事实真相。”

我的朋友转身对着那位地方上的督察说：“我要与您合作，想必您不会反对吧，贝恩斯先生？”

“不胜荣幸啊，先生，毫无疑问。”

“看起来，您做事雷厉风行，有板有眼。

我可不可以问一句，关于那个人死亡的确切时间，有没有什么线索？”

“从一点钟开始，他就在那儿了，大概在那个时候，天下雨了，他肯定是在下雨之前死亡的。”