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三位大学生1（第1页）

三位大学生[1]

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那是在1895年，由于发生了一连串事件——事情无须我详述——我和福尔摩斯便在我国一座著名的大学城里度过了几个星期的时间。

我下面要叙述的这件微不足道却发人深省的事情就是在那段时间里发生在我们身上的。

显而易见，如果我叙述的任何细节会让读者对号入座，想到某所大学或者某个罪犯，那会显得不够谨慎，而且有失厚道。

所以说，还是让那些令人痛心疾首的丑事慢慢地淡出人们的记忆吧。

不过，经过恰当的掩饰之后，还是可以对事件进行一番叙述的，因为这样可以展示我朋友的一些非凡的本领。

对于那些有可能令人联想到某个具体的地点或者某个相关人物的措辞，我在行文时会尽量避免使用。

当时，我们下榻在一套带家具出租的公寓里。

公寓靠近一座图书馆，夏洛克·福尔摩斯正在潜心研究早期的英国的宪章[2]——他的研究取得了惊人的成果，可以成为我今后叙述的素材。

我现在要叙述的事情是：一天傍晚，我们接待了一个熟人的来访，此人是希尔顿·索姆兹先生——圣卢克学院的导师兼讲师。

索姆兹先生身材高瘦，神情紧张，容易激动。

我知道，他一向举止局促，焦躁不安，但是，在那样一个特定的时刻，他的情绪异常激动，以致无法控制。

很显然，发生了什么不同寻常的事情。

“我相信，福尔摩斯先生，您能够替我从您宝贵的时间里面抽出几个小时。

我们圣卢克学院发生了一件令人痛心的事。

事实上，如果不是您碰巧在这大学城里，我还真不知道该怎么办呢。”

“我眼下正忙得不可开交，不想分散精力，”

我的朋友回答，“我还是希望您去找警方求助吧。”

“不，不，尊敬的福尔摩斯先生，这样做完全不可能，一旦诉诸了法律，那事情就不可能停顿下来了。

出了这样的事情，为了学院的声誉，最重要的就是要避免出丑。

众所周知，您能力超群，同时行事谨慎。

您是世界上唯一能够帮助我的人了，福尔摩斯先生，恳请您一定要尽您所能，助我一臂之力。”

我的朋友离开贝克大街那舒心惬意的生活环境，此后心境就没有好过。

他身边没有了那些剪贴簿，那些化学药品，那个凌乱不堪的家庭氛围，就像换了个人似的，感觉浑身不自在。

他耸了耸肩膀，表达了一种不客气的默许。

而我们的客人则言辞急迫，激动地打着手势，滔滔不绝地诉说着自己的事由。

“我必须得向您说明清楚，福尔摩斯先生，明天是福蒂斯丘奖学金考试的第一天，我是主考官之一，负责的科目是希腊语。

试卷的第一部分是翻译一段很长的希腊文，其内容考生是没有见过的。

那段文章印制在试卷上，如果有哪位考生事先看了并且做了准备，考试时肯定会占很大便宜。

因此，我十分重视试卷的保密工作。

“今天，下午三点钟左右，印刷工送来了试卷的校样。

试题是翻译修昔底德[3]著作的某大半个章节，我得非常仔细地校对，因为试题必须绝对准确无误。

到了四点半钟，我还没校对完毕。

不过，我先前已经答应去一位朋友家喝茶，于是便把试卷的校样放在桌子上，离开了房间，一个多小时后才返回。