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第79章 贡院探幽（第1页）

晨雾初散，苏明远便出了客栈门，向着县贡院的方向走去。

昨夜的思虑让他几乎彻夜未眠，但清晨的凉风却让他精神为之一振。

他知道，要想在即将到来的县试中取得成功，必须先对考场有所了解。

县贡院坐落在县城的东南角，远远望去，高墙耸立，门第森严。

苏明远放慢脚步，仔细观察着这座决定无数读书人命运的建筑。

高墙用青砖砌成，约有三丈余高，墙头布满了锋利的瓦当，显然是为了防止作弊者翻墙而设。

墙外种植着几株古槐，枝叶繁茂，为这座肃穆的建筑增添了几分生机。

大门紧闭，门前站着两名衙役，神情严肃，目光如炬。

小郎君，可是来看贡院的？一个苍老的声音从身后传来。

苏明远回头，只见一位头发花白、衣着朴素的老者正朝他走来。

老者手中拿着一把扫帚，显然是附近的清洁工。

正是。

苏明远拱手施礼，在下苏明远，初来县城，想先了解一下考场情形。

老者点点头，眼中闪过一丝了然：老朽刘禄，在这贡院当过十几年的差，对里面的情况倒是颇为熟悉。

他放下扫帚，向苏明远招手，来，我给你说说这贡院的规矩。

苏明远心中一喜，连忙走到老者身边。

这贡院啊，刘禄指着高墙说道，建于太祖开宝年间，至今已有数十年历史。

墙高三丈二尺，厚一尺八寸，坚固得很。

里面共有号舍三百间，每间只容一人，桌椅板凳俱全，但都是最简陋的。

苏明远听着，心中暗自盘算。

三百间号舍，意味着每次县试最多容纳三百名考生。

以这个县的规模来看，能有资格参加县试的读书人应该不会太多，但竞争依然激烈。

刘老，敢问这号舍内部是什么样子？苏明远好奇地问道。

刘禄摸了摸胡须，眼中露出回忆的神色：号舍啊，长不过八尺，宽不过六尺，高约一丈。

里面摆着一张简陋的桌案，一张木椅，墙上钉着一块木板当床铺。

考试期间，考生就在这方寸之地里答题、休息、用餐，三天不得出门。

三天！

苏明远心中一惊。

他虽然知道古代科举考试时间较长，但亲耳听到时仍觉震撼。

在那个狭小的空间里待上三天，对考生的身体和精神都是极大的考验。

更要紧的是，刘禄压低声音，神情变得严肃，贡院的规矩极严。

考生入场前要接受搜身，身上不能携带任何书籍、纸张，连砚台都要用贡院提供的。

每个号舍都有编号，考生按号就座，不得擅自走动。

苏明远点头，这些规定都在他的预料之中。

但刘禄接下来的话却让他有些意外。

最要紧的是心态，老者语重心长地说，老朽见过太多聪明才智的读书人，一进贡院就乱了方寸。

有的因为环境简陋而心浮气躁，有的因为时间紧迫而手忙脚乱，还有的因为压力过大而思维混乱。

真正能在这种环境下保持冷静的，才是能中举的料。