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第10章（第3页）

他回来后语气平静，看了看这些日子学的字，叹了口气，“老四，那些字，等我回来再学。”

如果他还能回来的话。

他看了一眼妻子苍白的脸，伸手揉了揉刘元的脑袋，力道比平时重了些：“在家听话，帮着你娘。”

一家人都很恐慌，但刘元知道，这不是结束，而是真正的开始。

不破不立，沛县这个小院子，已经留不住她爹了。

接下来的两天，刘家气氛压抑。

吕雉默默地为丈夫准备着远行的衣物和干粮，每一件都叠得格外仔细。

刘季则早出晚归，在县衙与关押刑徒徭役的临时营地间奔波，清点人数，办理文书。

那日早上她张了张嘴，想说什么，最终却只是默默转身，准备更结实耐穿的鞋履和更多的干粮。

她知道，这次差事，比去咸阳凶险百倍。

刘元看着阿父，刘季的脸上看不出太多情绪，只有那双眼睛，深得像井，里面翻涌着旁人看不懂的思量。

出发前夜，刘季将樊哙、卢绾、夏侯婴等一干最铁的兄弟都叫到了家中。

院门紧闭，男人们压低的嗓音和浓烈的酒气透出来，气氛凝重。

刘元在房里听见隔壁刘季的声音，不再是平日里的插科打诨，这种要命的事谁也没心情。

“……都是乡里乡亲，逼不得已，路上，尽量照应着点，别太难看…”

“到了地头，看各自的造化吧，你们在沛县帮我护着点家里。”

樊哙瓮声瓮气地保证：“季哥放心，俺们晓得！”

卢绾也低声应和。

刘元知道，她阿父心里那杆秤，送徭役路上上，在朝廷法度和乡亲情义之间艰难地摇摆。

而他骨子里的情义，最终会压倒那冰冷的法度。

第二天，沛县城外，黑压压一片被征发的役夫，衣衫褴褛，面如死灰，手脚被粗糙的绳索串联着，如同待宰的牲口。

他们的家人围在道旁，哭声震天。

刘季穿着一身旧公服，腰佩赤霄剑，面色冷峻地清点人数。

卢绾、樊哙等几个兄弟手持棍棒，在一旁维持秩序，脸色也同样不好看。

吕雉带着刘元和刘盈站在远处送行。

吕雉紧紧抿着唇，眼神里满是担忧。

刘元则踮着脚，抿着唇，心脏砰砰直跳，这一去，她爹就再也不是那个沛县的刘亭长了。

萧何、曹参等人也来送行，神色凝重。

萧何塞给刘邦一个水囊，低声道：“季兄，一路小心。

凡事，相机行事。”

曹参则拍了拍他的肩膀：“早点回来喝酒。”

刘邦咧嘴一笑，接过水囊：“放心，死不了。”

樊哙、卢绾、夏侯婴等兄弟都来送行，个个面色沉重。

“季哥，一路小心！”

“亭长，看紧点，但也……唉！”

“三哥，遇事机灵点！”

他的目光在送行的人群中扫过，看到了抱着刘盈、眼圈微红的吕雉，看到了牵着她娘衣角，正目不转睛望着他的刘元。

他对女儿眨了眨眼，然后对着押送的队伍吼了一嗓子：“走了！”

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