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第3章（第3页）

“在！”

“将这些人带走，细细审问。”

言罢，皇帝拂袖转身，“回宫！”

龙辇掉头，旌旗乱卷，像一阵骤起的飓风，将御道尘土吹得四散。

谢允明被厉锋护在障日下，隔着灰绡，望见秦烈双手接过妇人状纸，指背青筋暴起。

皇帝怒气冲冲地回到宫中，御案被拍得震天响。

皇帝的亲信，殿前司都指挥使韩章，将初步的奏报便已呈递御前。

韩章跪在殿中：“陛下，现已查明，今日拦驾鸣冤者，共计二十七人，皆系北疆阵亡将士直系亲眷。

她们手持的阵亡文书，身份腰牌经核验，确为真品，其所需抚恤银钱，按律应于将士阵亡后半年内发放至原籍，但其中二十一人家中，分文未得。”

“钱呢？”

皇帝的声音听不出情绪。

“抚恤银由户部核拨，兵部武库司发放。

臣查阅账册副本，”

韩章顿了顿，“发现兵部账目与户部拨银数目，有近三成亏空。

所有亏空款项的批核签印，皆出自兵部尚书耿忠之手。”

“耿忠。”

皇帝缓缓吐出这个名字。

“耿忠？”

五皇子脸色大变，“父皇，此事或有蹊跷！

耿忠在兵部多年，一向勤勉，岂会如此胆大包天？是否有人栽赃陷害，想借此搅乱朝局？”

“五弟急什么？”

三皇子掸了掸袖口，声音凉得像殿外檐溜，“账册，印鉴，口供，样样俱全，莫非那些寡妇连夜串通，把自己亡夫的买命钱往别人怀里塞？”

五皇子阴阳怪气：“怎么，三哥对此事了如指掌？”

三皇子不理会，只看向皇帝：“父皇，那些孤儿寡母何其可怜！

北疆将士们在为国流血，他们的家眷却在后方被人吸髓啖肉！

此案必须严查，给天下百姓一个交代，也给秦将军和北疆军一个交代！

否则，岂不令将士们寒心？”

五皇子道：“三哥说得轻巧，谁知是不是有人借题发挥！”

三皇子反问：“谁人不知兵部尚书跟五弟关系匪浅，五弟难道是要包庇下属，罔顾国法吗？”

两人你一言我一语，争执不下，声音在空旷的大殿内回响。

“够了！”

皇帝猛地转身，脸上是压抑不住的疲惫与怒意，他指着殿门，“滚！

都给朕滚出去！”

“父皇，请父皇明鉴！”

五皇子与三皇子脸色一变，不敢再多言。

“滚！”

皇帝抓起案上茶盏，砸得粉碎，三皇子和五皇子只好躬身行礼，悻悻退下。