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3chapter3（第1页）

早晨，莉娅推开纱门，铁合页发出熟悉的声响。

晨光像融化的橘子酱涂抹在门廊地板上，她想起母亲总说“清晨的光最慈悲，它让一切脏污都显得干净”

。

十八岁的这个早晨，她还是独自一人在家。

她按母亲留下的清单干活，她给天竺葵浇水，擦净厨房的油毡地板，把晾衣绳上的床单收下来叠好。

床单带着阳光和鼠尾草的味道，让她想起从前母亲临睡前反复叮嘱：“锁好门莉娅，天黑后别出去。”

她把几件换洗衣物、水壶、火腿三明治塞进帆布包。

最后检查炉灶是否熄火时，透过厨房窗户看见米勒夫人正站在她家篱笆旁。

米勒夫人是镇上最坚韧的女人，大家都这么说。

那场矿灾带走了镇上许多的男人，包括她丈夫。

她独自养大了两个女儿和一个儿子，此刻她挽着柳条篮，篮里装满深紫色的接骨木果。

“早上好，亲爱的。”

米勒夫人微笑时眼角的皱纹就显现出来，“看到你家的烟囱没冒烟，想来瞧瞧。”

莉娅锁上门走过去。

米勒家的院子是全镇的奇迹，蓖麻植株高过篱笆，金盏花沿着小径怒放，药草圃里长着薄荷、迷迭香和鼠尾草。

最艰难的那几年米勒太太用蒲公英根做咖啡，用橡子磨粉做面包，还教其他妇女这么干。

“我做了接骨木果酱，”

米勒夫人从篮里取出一个小陶罐，“知道你一个人，这个配面包很好。”

她又拿出一个纸包，“这是干薄荷，泡茶喝能安神。”

莉娅接过礼物时闻到对方手上淡淡的泥土和香草味。

米勒夫人端详着她的脸：“吃早饭了吗？光吃三明治可不行。

来，我刚烤了玉米面包。”

她又塞来一个还温热的油纸包。

“谢谢您，米勒夫人。

我正准备去溪边读会儿书。”

米勒夫人点点头，阳光照得她缕缕金发闪闪发亮。

她突然想起什么：“对了莉娅，利奥在大榆树下等你，他让我看见你时说一声。”

莉娅惊讶地抬头。

利奥·米勒是镇上最出色的曲棍球手，暑假里这时候他应该在球场训练。

“可是......球队不是有晨训吗？”

米勒夫人嘴角泛起一丝微笑：“是啊，每年夏天他都像被钉在球场上。

但今天早上他醒来就说‘莉娅一个人出发，我得去瞧瞧’，那孩子决定的事连龙卷风都改不了。”

她轻轻推了推莉娅的胳膊，“去吧，榆树下凉快。”

莉娅沿着尘土飞扬的小径走去，心跳莫名地快。

橡林镇很小，从她家到溪边只要十分钟，途中必经那棵老榆树，据说它在那儿的年头比镇上任何人家都长。

晨雾尚未完全散去，阳光透过榆树巨大的树冠，在地上投下斑驳的光影。

她看见利奥靠坐在粗壮的树根上，曲棍球杆随意放在身边。

他十八岁，却已经有了男人的宽肩膀，但眼神里还留着男孩的清澈。

一阵微风吹过，榆树叶沙沙作响，几片阳光的碎片在他脸上跳动。