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第一章 我来到人世（第1页）

第一章我来到人世

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人生如戏，在我的这部戏里，主人公到底是我自己，还是另有其人，本书必须交代清楚。

故事要从我呱呱坠地时写起。

我生在一个礼拜五的午夜十二点（这是我从别人那儿听来的，我对此深信不疑）。

据说，就在凌晨钟声敲响的同时，我也开始啼哭起来。

早在几个月前，左邻右舍一些德高望重的太太便对我产生了强烈兴趣，尽管那会儿我能不能跟她们见面还说不准呢。

鉴于我降生的日子和时辰，我的保姆和那些太太便宣称我这辈子注定命运多舛，而且我还有看见鬼魂和精灵的本事。

她们笃信，凡是不幸生在礼拜五深夜的孩子，无论男女，都会不可避免地具备这两种“天赋”

。

关于第一点，我在这里不必多说。

预言到底是真是假，只消看看我这辈子的经历便知。

至于第二点，我不得不说，这份天赐的财富，我还没继承到哩，不然就是我还在襁褓中的时候就将其挥霍一空了。

不过，我对自己没能拥有这份财富，半句怨言都没有。

倘若别的什么人正在享用，我衷心祝愿他能永享斯福。

我出生时带了一层胎膜[1]。

家人在报上登了一则广告出售这玩意儿，叫价区区十五基尼[2]。

不知当时海上讨生活的人是手头拮据呢，还是不相信胎膜真有神效，反正他们宁愿穿软木救生衣，也不愿买胎膜。

最后，只有一个人出了价。

此人是同证券经纪行当有关的律师，他只肯出两镑[3]现金，其余的则用雪利酒[4]抵偿。

就算顶着溺水身亡的风险，他也不愿多给一个子儿。

于是广告只好撤回，钱也打了水漂儿—要说雪利酒的话，我那亲爱的可怜母亲自己还在卖呢—然而十年后，这层胎膜再次被出售。

这次采用抽彩的方式，我们当地有五十人参加，每人先出半克朗[5]，中彩的人还须出五先令买走胎膜。

当时我本人也在现场。

见到自己身体的一部分竟被那样处理掉，我心里别扭极了，也窘得慌。

我还记得，中彩的是一个老太婆，她提着一只篮子，心不甘情不愿地从篮里掏出该付的五先令，全是半便士[6]铜币，最后还差两便士半。

大伙儿费了老长时间，一枚一枚地数给她看，想让她明白钱没给够，但她就是听不懂。

结果，这老太婆真的不是被淹死的，而是以九十二岁高龄、得意扬扬地寿终正寝。

这成了我们那一带的美谈，想必会流芳百世。

我听说，直到临终，这老太婆最引以为傲的大话都是，除了有一次过桥，她这辈子从没到过水面上方。

我还听说，直到临终，她喝茶的时候（茶可是她的至爱）都爱对水手和其他类似的人表露愤恨，指责他们竟然自以为是地满世界“瞎跑”

，这简直就是对上帝不敬。

即便你告诉她，一些日用品，或许就包括茶，正是她厌恶的这种“瞎跑”

的结果，那也是白搭，她会愈发激动地反驳说：“我们绝不能瞎跑！”

而且她出自本能地相信自己的反驳掷地有声。

好了，我现在也不东拉西扯了，还是回头说说我的出生吧。

我出生在萨福克郡的布兰德斯通，或者，按照苏格兰人的说法，“在那片儿”