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第三章 电报局（第1页）

第三章电报局

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津沽电报试架成功

这年夏天比往年都热，狗的舌头都拖到地上了，而盛宣怀的心情比酷热的天气还要烦躁。

先是他在湖北办矿毫无进展，虽然改为官督商办，无奈湖北不是江浙，武穴、当阳更不是上海，对招股那一套根本没人认，而他自己也没有能力招集商股，除了至亲好友磨不过他的面子凑了两万余两应付外，实际一两商股也没招到。

湖北巡抚翁同爵弹劾他与民争利，就连李瀚章也颇不满意，向李鸿章大发牢骚。

李鸿章发札子给盛宣怀，训斥他办事极其荒唐，让他立即撤销湖北荆门矿务总局。

盛宣怀只能从命，结果自己赔进去近两万两。

湖北采矿的事情还没料理清楚，又有御史上折弹劾他，当年收购旗昌，以公款低价购买股票，又高价卖给轮船招商局，空手套白狼，赚了十几万两银子。

虽然有李鸿章帮着辩白，但盛宣怀已经弄得灰头土脸，轮船招商局会办的椅子也坐不稳了，周馥写信让他先到天津来避避风头再说。

盛宣怀提心吊胆到了天津，不敢直接去见李鸿章，晚上先去拜访周馥。

周馥说：“你也不必过于担心，办洋务哪一件顺利过？这些都在中堂意料中，中堂前一阵还说，你受点挫折未必是坏事，天降大任于斯人，必先苦其心志嘛！

办洋务难，难在人才难得，中堂是有心让你历练成洋务大才，不会因为这点挫折就弃而不用，你大可放心好了。”

盛宣怀紧缩的眉头舒展了不少，问周馥最近心情如何？

周馥说：“心情好不了，日本人把琉球改成了冲绳县，大清的属国成了日本人腹中肉。”

琉球是大清的属国，从明朝就年年纳贡，并在福州专设琉球馆。

明治维新后，日本一直觊觎台湾和大清的属国琉球、朝鲜。

同治十三年（1874年）日本侵略台湾，虽然最后只能撤兵退走，但中日签订的《北京专条》却为日本侵占琉球留下了借口，第二年就派兵进驻琉球，并强迫琉球降国为藩，改用日本年号，不准向大清纳贡。

今年春天，日本宣布改“琉球藩”

为“冲绳县”

，把琉球国王和其他王室重要成员运到东京，封国王为侯爵。

国王密遣紫巾官向福建巡抚和闽浙总督递交国书，希望能够派兵救援。

“日本人是真正的奸诈之徒，他之所以此时动手，就是眼见俄国闹得厉害，我无暇东顾！”

当年阿古柏侵占了新疆后，俄国派兵占领了伊犁，对总理衙门说绝无领土野心，只是为中国代守，以免被阿古柏占领，等中国收复了新疆，他们立即奉还。

他们之所以这么说，是因为他们认为中国人不可能收复新疆。

但没想到左宗棠抬棺出征，仗打得出乎意料地顺利，只用了不到两年，先北疆后南疆，势如破竹，风卷残云，阿古柏见大势已去，喝毒药死了——也说是被他的儿子毒死。

俄国人此时变了脸，不肯交出新疆，左宗棠坚持派兵收复，俄国人则陈兵西北、东北中俄边界，并威胁要派七十艘军舰到渤海湾。

朝廷不愿打仗，派崇厚去跟俄国人谈判；更不愿两面受敌，对琉球国王发兵的要求没有答应，还是希望与日本人谈。

日本人拿出《北京专条》狡辩，因为第一条就说“日本国此次所办，原为保民义举，中国不指以为不是。”

既然中国人都承认琉球人是日本国民，那琉球之事便是日本内政，日本是独立之国家，不会为本国内政与中国谈判。

“谈判，谈判，我们只知道谈判！

与俄国人谈我支持，毕竟罗刹是大国。

可是，对小小的日本连教训一下也不敢，我就不能苟同！”

周馥显然在对日本的态度上，与李鸿章有分歧，“我们不管怎么说，北洋、南洋再加福建、广东，大大小小的兵轮也有数十条，怎么就能坐视琉球被吞并！”

“听说日本人已经有三条铁甲舰，世叔是考虑中日海军有差距。”

盛宣怀劝慰说。