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购并旗昌公司（第1页）

购并旗昌公司

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轮船招商局得到南北洋的大力支持，新添了两条轮船，开通了东洋航线，因为有官货支持，揽载量增大，并未在竞争中败下阵来。

三家洋轮公司又坐下来商议对策，除了再次降低水脚，又在保险上卡轮船招商局的脖子。

凡轮船招商局投保，保费加两成，而保额降两成。

这样一来，招商局成本又增，几乎到了无利可图的地步。

过了年开春，轮船招商局开始运漕，保险公司百般刁难，要求再减保额。

理由是中国朝廷将漕粮交由轮船招商局承运是不当竞争，降低保险额度是求公平之法。

这可真是岂有此理，但也没办法，只好任人盘剥。

二月初七这天，福星轮载漕粮并搭客六十余人，鼓轮北上，次日早晨在苏北近海遇到大雾，于是放慢航速，并频频鸣笛，以提醒对面来船。

十点多，突然从雾气中冲出一艘轮船，直撞向福星轮船头右侧，海水汹涌而入，不到十分钟，全船沉没，轮船上搭客及华洋执事一百余人，包括浙江海运委员在内，运漕官员司事、客商、舵手水工等六十二人遇难，七千二百余石漕粮沉入海底。

而对方轮船安然无恙。

噩耗传来，招商局立即派人前往救援、调查。

撞沉福星轮的是怡和洋行的澳顺轮，船主早就逃之夭夭。

按照治外法权，中英商民之间起了纠纷，需要中英双方会审，英方一再偏袒英国船主，耗时月余，最后判定英国船主赔款一万一千两。

然而因为船主不知所踪，只能冻结他账户上三千余两。

那可真是杯水车薪。

虽然入了保险，但保险额度低，轮船招商局承受数万两的巨额损失。

而且先要拿出万余两现银，抚恤受难之家，官员之家每人三百两，一般商民每人一百两。

徐润鼓动唐廷枢无论如何把自己的保险公司办起来，可此时官款三十余万两因为购买两艘轮船，支付华洋船工薪水，已经所剩无几，怎么办保险公司？徐润坚持要办，决定募股五十万两，先期募股二十五万，不足部分，概由他想办法。

而且说到做到，立即在申报刊登公告：

窃维保险之设，起自泰西。

不论船货房屋等项，均可按价立限具保，早有成规。

在物主所出不及一分之费，即能化险为夷。

惟中国于保险一事，向未专办。

现在轮船招商局之船货，均归洋行保险，其获利既速且巨，是以公同集股由唐景星、徐雨之二君总理其事，设立保险招商局，仿照各保险行章程办理，不特商局轮船货物可以酌量保险，即洋商船货投局请保者，无不可照章程承保，以广招徕。

随后开始募股，然而并不顺利，因为这时候发生了马嘉理案，影响了局势。

马嘉理是英国驻华公使馆的翻译，今年正月奉驻华公使威妥玛之命，到缅甸与英国探路队会合。

这支探路队的目的是探察从缅甸通向云南的道路，想从中国西南另辟一条商路出来。

马嘉理一行未通知地方官，就带武装探路队二百余人进了云南，结果在腾越（今腾冲）一带与少数民族发生冲突，马嘉理等数人被打死。

英国政府得到消息，指示公使威妥玛要借马嘉理之死实现英国的商业目的。

威安玛向来傲慢强硬，得到指示后要求中国惩办凶手，开放西南商路，派官员到伦敦向英王道歉。

总理衙门不答应，他立即以下旗回国相威胁，并乘轮船去了上海。

一时间中英要开战的消息在沿海纷传，尤其上海，人心浮动，市场不稳，此时谁还肯向轮船招商局投资？结果耗时两月，只募到五万余两，且多是唐廷枢、徐润两人的亲朋戚属。