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第三 求学生涯（第1页）

第三节　求学生涯

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在我小的时候，我因家贫而身体很弱。

我九岁才入学。

因家贫体弱，母亲有时候想叫我去上学，又怕我受人家的欺侮，更怕交不上学费，所以一直到九岁我还不识一个字。

说不定，我会一辈子也得不到读书的机会，因为母亲虽然知道读书的重要，可是每月间三四吊钱的学费，实在让她为难。

母亲是最喜脸面的人。

她迟疑不决，光阴又不等待着任何人，荒来荒去，我也许就长到十多岁了。

一个十多岁的贫而不识字的孩子，很自然的是去作个小买卖——弄个小筐，卖些花生，煮豌豆，或樱桃什么的。

要不然就是去学徒。

母亲很爱我，但是假若我能去作学徒，或提篮沿街卖樱桃而每天赚几百钱，她或者就不会坚决地反对。

穷困比爱心更有力量。

有一天，刘大叔偶然地来了。

我说“偶然地”

，因为他不常来看我们。

他是个极富的人，尽管他心中并无贫富之别，可是他的财富使他终日不得闲，几乎没有工夫来看穷朋友。

一进门，他看见了我。

“孩子几岁了？上学没有？”

他问我的母亲。

他的声音是那么洪亮（在酒后，他常以学喊俞振庭的金钱豹自傲），他的衣服是那么华丽，他的眼是那么亮，他的脸和手是那么白嫩肥胖，使我感到我大概是犯了什么罪。

我们的小屋，破桌凳，土炕，几乎受不住他的声音的震动。

等我母亲回答完，刘大叔马上决定：“明天早上我来，带他上学！

学钱和书籍，大姐你都不必管！”

我的心跳起多高，谁知道上学是怎么一回事呢！

第二天，我像一条不体面的小狗似的，随着这位阔人去入学。

学校是一家改良私塾，在离我的家有半里多地的一座道士庙里。

庙不甚大，而充满了各种气味：一进山门先有一股大烟味，紧跟着便是糖精味（有一家熬制糖球糖块的作坊），再往里，是厕所味，与别的臭味。

学校是在大殿里。

大殿两旁的小屋住着道士，和道士的家眷。

大殿里很黑，很冷。

神像都用黄布挡着，供桌上摆着孔圣人的牌位。

学生都面朝西坐着，一共有三十来人。