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第四 佛教的传入和在中国的早期活动（第1页）

第四节　佛教的传入和在中国的早期活动

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关于佛教传入中国的时间，史界还没有一致的说法。

据传秦始皇之世，佛教已在西域一带流传，并有僧徒在做向中国传教的尝试。

隋费长房在《历代三宝记》中称：“始皇时，有诸沙门释利防等十八贤者，赍经来化。

始皇弗从，遂禁释利防等”

，随后将他们放逐回国。

《魏书·释老志》则称：汉武帝元狩年间，霍去病讨匈奴，获休屠祭天金人，“金人率长丈余，不祭祀，但烧香礼拜而已。

此则佛道流通之渐也”

。

张骞通西域，知大夏“旁有身毒国，一名天竺，始闻浮屠之教”

。

多数人认为可信的材料是“哀帝元寿元年（前2年），博士弟子秦景宪受大月氏王使伊存口授浮屠经”

。

这可看作佛教从西域传入中原地区的开始。

但此时对于佛教，“中土闻之，未之信了也”

[67]。

白马寺大佛殿

东汉时，佛教在中原地区逐渐传播开来。

东汉初，明帝在给楚王刘英的诏书中褒奖他“诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠”

[68]。

诏书中还提到“伊蒲塞（菩萨）”

“桑门（沙门，即和尚）”

等名称，说明当时已有人信奉佛教。

“后孝明帝夜梦金人，项有日光，飞行殿庭，乃访群臣，傅毅始以佛对。

帝遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等使于天竺，写浮屠遗范。

愔仍与沙门摄摩腾、竺法兰东还洛阳。

中国有沙门及跪拜之法，自此始也。

愔又得佛经《四十二章》及释迦立像。

明帝令画工图佛像，置清凉台及显节陵上，经缄于兰台石室。

愔之还也，以白马负经而至，汉因立白马寺于洛城雍门西。”

[69]白马寺有可能是中国的第一座佛教寺院，佛教由于最高统治者的支持，从此正式在中国本土传播。

蜡染棉布上的佛像