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一分化的基本趋向（第1页）

一、分化的基本趋向

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“绅为一邑之望，士为四民之首。”

③在“定贵贱，明等威”

的封建社会，绅士阶层享有徭役优免权或其他法外特权。

“家有举贡士，敢把钱粮蚀；孝肃与忠介，所以疾巨室。”

④他们是清朝专制统治的社会基础。

所谓“官于朝，绅于乡”

则较形象地说明了绅士阶层的独特统治地位。

绅士占据公产，独揽钱粮，与地方官员“扶同舞弊”

，公同分肥⑤;起灭讼词，武断乡曲。

⑥且不说地方官走马上任首先拜会一方绅耆，甚至地方官升迁任免也取决于绅士们的好恶。

⑦

诚然，绅士阶层作为相对独立的社会政治力量，有时也同封建统治集团发生冲突①，甚至也同民众斗争结合起来反对恶豪与官府②。

但是，在正常的封建社会统治秩序中，绅官冲突的外在现象还不具有内在的本质对峙。

社会阶级的分化变动是在巨大的历史变动的阵痛中逐步分解形成的。

鸦片战争揭开了近代中国历史的第一页。

由于民族矛盾的激化，绅士们也曾同民众结社团练，抗击“英夷”

侵略③;生员邹伯奇、李善兰则专意于近代化学、船械的研究④。

自发行动不足以导致整个阶层的分化，个别事例也不能影响阶层的整体变动，但在近代社会的剧变中，它毕竟预示了这一阶层的历史命运。

“阶级间的关系的变化是一种历史的变化，是整个社会活动的产物，总之，是一定‘历史运动’的产物。”

⑤阶级分化不发生在社会变迁的开端，而发生在社会变迁的一定历史阶段。

导致整个绅士阶层分化变动的转折点是中日甲午战争。

甲午一战，蓑尔日本竟击败了以“天朝”

自居的清王朝，“中国之甲午中东一役而情实露……盖不独列强之所以待我者大异乎其初；即神州之民所以自视其国者亦异昔。

于是党论朋兴，世俗之人从而类分之，若者为旧，若者为新”

⑥。

“士夫之有知识者，亦知非变法不足以自强。”

⑦绅士们受到内忧外患的强烈刺激，所谓“天下兴亡，匹夫有责”

，他们对社会现实不能不加以认真思索。

先前鄙视实业、藐视商界的观念遽然改变，对清政府的依赖心理也陡然涣解，绅士们开始弃置空泛的浮议和对官场的向往①，走向充满危机的社会。

面对甲午败局，绅士们意识到“非输入新学术，不足以济时艰”

②。

“遂谋振兴实业，策励自强。”

③于是，绅办之苏州苏经丝厂、苏纶纱厂、杭州通益公纱厂、无锡业勤纱厂、通州纱厂等相继兴起。

④