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第五十六回 敏探春兴利除宿弊 时宝钗小惠全大体（第4页）

只是弄香草的没有在行的人。”

平儿忙笑道：“跟宝姑娘的莺儿他妈就是会弄这个的，上回他还采了些晒干了编成花篮葫芦给我顽的，姑娘到忘了不成？”

宝钗笑道：“我才赞你，你到来捉弄我了。”

三人都诧异，都问这是为何。

宝钗道：“断断使不得！

你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄个人来，叫那起人连我也看小了。

我到替你们想出一个人来：怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘。

那是个诚实老人家，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。

他有不知的，不必咱们说，他就找莺儿的娘去商议了。

那怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是他们私情儿，有人说闲话，也就怨不到咱们身上了。

如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥。”

李纨平儿都道：“是极。”

探春笑道：“虽如此，只怕他们见利忘义。”

[一]平儿笑道：“不相干，前儿莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚，好的狠呢。”

[二]探春听了，方罢了。

又共同斟酌出几人来，俱是他四人素昔冷眼取中的，用笔圈出。

一时婆子们来回大夫已去，将药方送上去。

三人看了，一面遣人送出去取药，监派调服；一面探春与李纨明示诸人：某人管某处，按四季除家中定例用多少外，馀者任凭你们采取了去取利，年终算账。

探春笑道：“我又想起一件事：若年终算账归钱时，自然归到账房，仍是上头又添一层管主，还在他们手心里，又剥一层皮。

这如今我们兴出这事来派了你们，已是跨过他们的头去了，心里有气，只说不出来；你们年终去归账，他还不捉弄你们等什么？再者，这一年间管什么的，主子有一全分，他们就得半分。

这是家里的旧例，人所共知的，别的偷着的在外。

如今这园子是我的新创，竟别入他们手，每年归账，竟归到里头来才好。”

宝钗笑道：“依我说，里头也不用归账。

这个多了那个少了，到多了事。

不如问他们谁领这一分的，他就揽一宗事去。

不过是园里的人的动用。

我替你们算出来了，有限的几宗事：不过是头油、胭粉、香、纸，每一位姑娘几个丫头，都是有定例的；再者，各处笤帚、撮簸、掸子并大小禽鸟、鹿、兔吃的粮食。

不过这几样，都是他们包了去，不用账房去领钱。

你算算，就省下多少来？”

平儿笑道：“这几宗虽小，一年通共算了，也省的下四百两银子。”

宝钗笑道：“却又来，一年四百，二年八百两，取租的钱，房也能看得了几间，薄地也可添几亩。

虽然还有富馀的，但他们既辛苦闹一年，也要叫他们剩些，粘补粘补自家。

虽是兴利节用为纲，然亦不可太啬。

纵再省上二三百银子，失了大体统也不像。

所以如此一行，外头账房里一年少出四五百银子，也不觉得狠艰啬了，他们里头却也得些小补。