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第四 古代埃及的科学技术（第1页）

第四节古代埃及的科学技术

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古代埃及的科学技术是在社会生产实践中逐渐发展起来的。

尼罗河一年一度的泛滥之后，土地需要重新丈量，土地租税和宗教建筑中的数据需要精确计算，数学由此发展起来；宗教节日的确定和农业节气的划分要求制定历法、观测星象，天文学因此逐渐形成；疾病的治疗、木乃伊的制作，使古埃及医学特别是生理解剖知识居于同时代领先地位。

总的来说，古代埃及人在思维上有形象直观的特点，在实践中也偏重实用技术。

他们在科学上取得了很大的成就，但是缺乏理论上的抽象和概括，所以他们的知识是对经验的积累和总结，而不是真正意义上的科学。

但是，无论怎样，古代埃及人用他们的科学技术创造了古代世界奇迹般的种种成就，为人类社会的进步做出了重大的贡献。

古代埃及在科学技术上的成就是多方面的，这里仅介绍数学、天文学和医学。

一、数学

我们了解古代埃及数学成就主要是根据现存的古代埃及数学文献。

古代埃及数学文献有2种：一种是1858年英国人林德发现的数学纸草，即《林德数学纸草》，因其作者是阿赫摩斯，也称为《阿赫摩斯纸草》，里面收有85个数学问题和解答，该纸草现藏大英博物馆；另一种是《莫斯科数学纸草》，现存于莫斯科博物馆，内中收有25个题。

古代埃及数学主要用于解决日常生活和宗教方面的事务。

例如，计算土地面积、地税，确定付给劳动者工资（古代埃及基本上是实物工资，如面包、蔬菜、油、衣服等），计算谷仓的容积，测定建筑工程中的各项数据等。

古代埃及人没有对数学进行理论上的归纳和演绎推理，他们的数学与真正意义上的数学还有一定的差异。

1　11

2　22

4　44

8　88

每行由上一行取2倍得出，有了4×11=44和8×11=88，把44和88相加，就可得出这题的结果是132。

数学纸草中也记有代数和几何方面的问题及其解答。

例如，《林德数学纸草》中的第31题：“一个数，它的13，它的12，它的17及其全部，加进来共为33，求这个数。”

这实际上相当于现在的一元一次方程，古代埃及人只要用简单的算术就可以解出。

他们也会求简单的一元二次方程。

面积、体积等几何问题是用算术和代数来解决的。

纸草记载了计算圆形土地面积的方法：圆形面积等于直径减它的19，然后再平方。

这相当于取π值为3.1605。

古代埃及人也有计算矩形、三角形、梯形面积的方法，但由于资料上语焉不详，人们对某些求法（如三角形的面积计算）是否正确还表示怀疑。

对于古代埃及人是否懂得勾股定理，也有很多的争论。

在体积计算方面，人们公认古代埃及人对四棱台体积的计算公式是很先进的。

例如，《莫斯科数学纸草》上有这样一个例子，四棱台的下底边长为4，上底边长为2，高为6，体积是42+2×4+22再乘6的13，结果为56。