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第二 神道设教 帝国政治与宗教（第4页）

，又决定着当世盛衰。

“递兴废，胜者用事”

，各个朝代按照既定的周期轮换，当运的兴盛者才能行使统治权。

“凡帝王者之将兴也，天必先见祥乎下民”

，即王朝的兴起必有天意符瑞作为象征预示。

五德终始说与周人“天命观”

有很大的不同。

周人天命观强调“天命自度”

，“以德配天”

，认为人的道德努力，即主观意志，是“受天永命”

、“享天之命”

的决定因素和先决条件。

五德终始说则强调“五德转移，治各有宜，而符应若兹”

，因此人的主观意志不起决定作用。

人的道德努力，必须合于五气的气运。

五德之“德”

，便是合于气运之德。

黄帝“以土德王”

天下，夏禹“以木德王”

天下;土德是合于土气之德，木德是合于木气之德，这就叫“治各有宜”

，没有一套固定的模式。

五气“相次转用事”

，每一气都有盛衰之时，当某“气”

进入盛势时，便会出现相应的征兆，即“符应若兹”

。

总之，五德终始说认为，朝代的兴亡和帝王的更迭，只是五气运行的历史表象。

人的主观努力，只限于体察气运，及时发现何“气”

已衰，何“气”

即将进入盛势，并使自己的行为———“德”

，符合处于盛势之“气”

的特性，从而达到天下大治。

如果人类没有能力认识这一规律，并及时调节整合自己的行为，就会失去“王天下”

的历史时机，导致天下大乱。

因而，尽管五气运行不以人的意志为转移，但人的主观努力（“德”

）却仍是“治”

、“乱”

的关键所在，历史的发展乃是天人互感、互应、互动、互合的结果。

五德终始说对秦汉社会与政治产生极大的影响。

秦始皇率先依此说建立各项制度。