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第9章 在旷野上（第1页）

第9章在旷野上

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第二部神圣的国度

在北美大陆的中部，有一大片干旱荒凉的沙漠。

多少年来，它一直阻碍着人类文明的进步。

从内华达山脉到尼布拉斯加，从北部的黄石河到南部的科罗拉多，到处是一片荒凉沉寂。

但在这片可怕的区域里，大自然的景色也不尽相同。

这里有山顶积雪的崇山峻岭，也有阴郁昏暗的山谷；有湍急的河流，在山石嶙峋的峡谷间奔流；也有广袤的平原，冬天覆盖着皑皑白雪，夏日则变成一片灰色的盐碱地。

但所有这些景色还是保留着一些共性，那就是荒芜和凄凉。

在这片令人绝望的土地上，渺无人烟。

只有波尼人和黑足人偶尔成群结队地穿过这里，前往其他猎区；但即使是最勇敢坚强的人，也巴不得快点走过这片可怕的荒原，重新回到大草原中去。

草原狼在灌木丛中躲躲藏藏地穿行，秃鹰在空中缓慢地展翅飞翔，还有那蠢笨的灰熊，在阴暗的深谷中出没，在岩石中寻找食物。

它们是荒野中仅有的居民。

世界上再也找不出比布兰科山脉北坡更为凄凉的景象了。

极目四望，荒原上满是被矮小的槲树丛隔开的大片大片的盐碱地。

地平线的尽头，山峦起伏，积雪覆盖。

在这片土地上看不出任何生命的迹象，也没有和生命有关的东西。

铁青色的天空中飞鸟绝迹，阴郁灰暗的大地上不见动静。

总之是一片死寂。

侧耳倾听，在这片广阔的荒原上，毫无声息，只有令人心灰意冷的死寂。

要说在这广袤的原野上没有一点儿和生命有关的东西，其实也不尽然。

从布兰科山脉往下望去，可以看见一条小路蜿蜒地穿过沙漠，消逝在遥远的地平线上。

这条小路是经过无数车辆的辗轧和无数冒险家的践踏而形成的。

荒原上到处是白森森的东西在阳光下闪闪发光，这儿一堆，那儿一堆，在这片单调的盐碱地上显得煞是刺眼。

走近仔细一看，原来是一堆堆白骨：又大又粗的是牛骨；较小较细的是人骨。

在这1500英里恐怖的商旅路途上，人们就是沿着前人倒在路旁的累累白骨前进的。

1847年5月4日，一个孤单的旅客正从山上俯瞰着这幅凄惨的情景。

从外表看，他简直就是这个地方的鬼魅精灵。

就连最具有观察力的人，也很难猜出他究竟是40岁还是60岁。

他的脸憔悴瘦削，干羊皮似的棕色皮肤紧紧地包着突出的骨头。

长长的棕色须发已然斑白，深陷的双眼放出奇异的目光。

握着来复枪的那只手青筋暴露。

他站在那儿，用枪支撑着身体。

从他高大、魁梧的身材上，可以看出他原是个体格健壮的人。