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暗巷回声（第1页）

白露城的夜，对逃亡者而言，是无数张开的、深不见底的巨口。

克拉拉·杜邦像一滴融入墨汁的水，在铁锈区错综复杂、散发着恶臭与绝望的巷道迷宫中穿行。

冰冷的鹅卵石透过薄薄的破靴底硌着她的脚，每一次落脚都轻得像猫，却又沉重得如同拖着无形的镣铐。

身后，追捕的阴影如影随形——远处时而响起的、刻意压低的呼喝声，金属武器碰撞的轻响，甚至野狗被惊动后短暂的狂吠，都像冰冷的针，不断刺穿着她紧绷的神经。

兜帽下，她的尖耳时刻捕捉着最细微的异动。

一百枚金日的悬赏，足以让最怯懦的邻居变成最凶狠的猎犬。

她必须像真正的幽灵，不留痕迹。

逃亡的路径并非随意。

她本能地避开那些可能有眼睛的、稍微“体面”

些的贫民聚集点，专挑最污秽、最狭窄、连月光都吝啬光顾的夹缝求生。

污水在脚下蜿蜒，混合着腐烂垃圾和不知名秽物的恶臭几乎令人窒息。

但克拉拉早已习惯了这种气味，甚至能从这污浊中分辨出更危险的信号——比如，前方拐角处突然消失的属于老鼠的窸窣声。

她紧贴着一堵布满湿滑苔藓的墙壁，屏住呼吸。

几个模糊的身影，提着昏暗的提灯，从巷口晃过，低声交谈着什么“气味”

、“脚印”

、“那边”

。

治安官杜兰德的爪牙，效率惊人。

湿冷刺骨的雨夜，八岁的克拉拉蜷缩在码头废弃货箱的缝隙里，像一只被遗弃的、瑟瑟发抖的幼猫。

单薄的破布根本无法抵挡寒雨，饥饿像一只贪婪的怪兽啃噬着她的胃袋。

她刚从一个凶狠的鱼贩子手里偷了半条发臭的鱼尾，代价是背上挨了狠狠一棍，火辣辣地疼。

“嘿，小耗子，挪挪地方！

这箱子老子要了！”

一个醉醺醺的流浪汉发现了她，粗暴地踢着货箱。

克拉拉惊恐地蜷缩得更紧，琥珀色的眼睛里只有绝望的凶狠，像一头走投无路的小兽，准备用尖牙和爪子做最后的撕咬。

小小的身体冻得发抖，尾巴紧紧缠绕着自己。

“雅克，跟个快冻僵的小丫头抢什么？”

一个苍老却温和的声音响起，带着一种奇异的安抚力量。

醉汉嘟囔着走开了。

一双枯瘦但干燥温暖的手，轻轻拨开挡在货箱口的破麻袋。

昏黄的提灯光晕下，映出一张布满皱纹、却眼神清澈温和的脸——玛尔戈夫人。

她看着浑身湿透、脏污不堪、眼神凶狠如小狼的克拉拉，没有嫌弃，只是轻轻叹了口气：“唉，这鬼天气…进来吧，小丫头，好歹能挡点风。”

她不由分说地将一件带着皂角味的旧披肩裹在克拉拉身上，又递过来一小块虽然硬得像石头、却无比珍贵的黑面包。

那个狭小但相对干燥的货箱角落，那件带着皂角味的披肩，那块硬邦邦却救命的黑面包…成了克拉拉记忆里，第一个被称作“家”

的地方。

后来玛尔戈夫人叫她“小云雀”

，说她翻跟斗时像云雀一样轻盈。